- Petr Zajíc ,
- 14. 03. 2026
top zprávy
Když se osmnáct let starý rekord rozpadne na prach pod koly devatenáctiletého mladíka, padají čelisti i těm největším legendám motorsportu. Přesně to dokázal italský pilot Kimi Antonelli na okruhu v Šanghaji, kde si dravou a bezchybnou jízdou vyjel svou první plnohodnotnou pole position v kariéře.
O takovém odpoledni sní každý chlapec, který kdy usedl za volant motokáry. Víkendová Velká cena Číny nabídla podívanou, jež se nesmazatelně zapíše do análů královny motorsportu. Ačkoliv talentovaný Ital loni v Miami ovládl rozstřel pro sprinterský závod, tentokrát urval to nejcennější kvalifikační prvenství pro nedělní hlavní klání. Cesta na vrchol se ovšem neobešla bez kapky sportovního štěstí. Jak upozornil britský novinář David Comerford, britský pilot George Russell doplatil v závěrečné části kvalifikace na nečekané přerušení a musel se spokojit s jediným měřeným pokusem.
Byla to pouhá shoda náhod? Výsledná propast 0,222 sekundy mezi oběma jezdci stříbrných šípů napovídá, že Antonelli by představoval mimořádně tvrdý oříšek i za ideálních podmínek pro všechny zúčastněné. A právě tady se láme chleba.
Zatímco u Mercedesu propukly bujaré oslavy, v garáži Red Bullu vládla nálada pod bodem mrazu. Nizozemský jezdec Max Verstappen má za sebou vskutku tristní sobotu, pročež po devátém místě ve sprintu nedokázal v hlavní kvalifikaci vybojovat lepší než osmou startovní pozici. Za svým italským kolegou zaostal o propastnou sekundu, ba i o chloupek prohrál minisouboj s francouzským závodníkem Pierrem Gaslym na voze Alpine.
Třebaže nizozemský suverén prožíval obrovskou frustraci z nedostatku výkonu svého monopostu, dokázal osobní zklamání potlačit. Když oficiální profil Mercedesu na sociální síti Instagram zveřejnil grafiku oslavující nového nejmladšího držitele pole position, rovnou v komentářích zanechal tři tleskající emotikony. „Skvělá práce, Kimi,“ vzkázal stručně a výstižně. Jejich pouto totiž nevzniklo přes noc. Během loňského ročníku 2025 plnil čtyřnásobný mistr světa roli jakéhosi mentora nastupující generace a sám Antonelli tehdy veřejně přiznal, jak výjimečné je přijímat rady od takové kapacity.
Jestliže Verstappen chválil na dálku, britská legenda Lewis Hamilton neskrývala nadšení přímo v dějišti závodu. Televizní kamery stanice Sky Sports F1 zachytily vřelá objetí v parc fermé a radostná slova na tiskové konferenci FIA. Pro zkušeného matadora musel pohled na rozesmátého teenagera nutně představovat cestu do vlastní minulosti. Kdysi dávno přece on sám vstupoval do špičkového týmu po bok zavedené hvězdy, jíž tehdy nebyl nikdo menší než dvojnásobný šampion Fernando Alonso. Russell sice zatím sbírku titulů nevlastní, avšak jeho závodní kvality jsou nezpochybnitelné.
„Opravdu nevím, jde o odlišné scénáře, třeba tu ale nějaké styčné body najdeme,“ zamyslel se Hamilton nad atraktivním srovnáním a pousmál se nad faktem, že on sám byl kdysi zelenáčem vedle ostříleného veterána. Dnes věří, že mladičký nástupce disponuje veškerou potřebnou moudrostí a houževnatostí, aby dosáhl na úplný vrchol. Na otázku novinářů, jakou radu by zázračnému chlapci do nedělního závodu udělil, britský fenomén odpověděl s odzbrojující upřímností.
„Nemyslím si, že vůbec nějakou radu potřebuje, zrovna totiž vyhrál kvalifikaci. Vlastně mu nemám co předat,“ zhodnotil situaci s úsměvem. Následně se o devatenáctiletém talentu rozhovořil podrobněji a vyzdvihl jeho ohromný potenciál. „Má v sobě dostatek moudrosti a zásadní teď bude si to prostě užít. Musí dál dělat to, co dělá, sklopit hlavu, tlačit na pilu a nevzdávat se. A přesně to má v krvi. Nepochybuji, že si povede skvěle,“ pronesl uznale na závěr celého setkání.
S těmito slovy a čtyřmi dosavadními pódiovými umístěními v kapse se nabízí poslední palčivá otázka: Dokáže italský dravý mladík proměnit svůj sobotní kvalifikační triumf ve vůbec první vítězství ve Velké ceně?
Německá stáj Mercedes úmyslně tají skutečný výkon svých nových motorů
