Smlouva pro Russella, nejistota pro Antonelliho. Mercedes rozehrává šachovou partii

Russellův podpis na obzoru, Antonelli v mlze pochybností

Toto Wolff, šéf stáje Mercedes, už na začátku sezony 2025 věděl, že ho čeká důležité rozhodování. George Russell, který letos pravidelně atakuje špičku a triumfoval na Velké ceně Kanady, je blízko nové smlouvě, jež by ho udržela ve stáji několik let. Pro Russellovu kariéru znamená jistotu a pro Mercedes stabilitu.

Jenomže vedle Russella je tu i Andrea Kimi Antonelli, devatenáctiletý talent z Itálie, který byl původně pasován na budoucí hvězdu týmu po odchodu Lewise Hamiltona k Ferrari. Jenže situace se mění. Antonelli momentálně prožívá komplikované období, a pokud se Russellova smlouva potvrdí, může to jeho situaci značně ztížit.

Proč se Antonelli dostal pod tlak?

Uznávaný komentátor Formule 1 Chris Medland upozorňuje, že Russellova smlouva je téměř na spadnutí. „Z mých informací vyplývá, že jednání se vyvíjejí pozitivně a Russell je velmi blízko víceletého kontraktu s Mercedesem,“ prohlásil v podcastu Pit Pass F1.

Antonelli zatím v této sezoně podává nestabilní výkony. Po senzačním pódiu v Montrealu následovalo pět závodů bez bodového zisku. Navíc se přidala havárie během volného tréninku v Monze, která situaci zkomplikovala ještě víc.

Medland upozorňuje na zásadní faktor: „Pokud Mercedes jednou získá Maxe Verstappena, bude to pravděpodobně místo Antonelliho, nikoliv místo Russella. Pro mladého Itala by pak tým musel hledat jiné uplatnění, což zvyšuje tlak na jeho aktuální výkony.“

Verstappen jako stín, který pronásleduje Mercedes

Antonelliho nejistotu jen posilují dlouhodobé spekulace, že Mercedes stále zvažuje angažování Maxe Verstappena (byť třeba až za rok), pokud by se vztahy nizozemského šampiona s Red Bullem zhoršily. Antonelli, který se potýká s vlastní krizí sebevědomí, proto musí ukázat nejen rychlost, ale i psychickou odolnost, aby svůj status talentované naděje obhájil.

„Antonelli má těžké období, které může být rozhodující pro jeho další kariéru. Zatímco Russell má důvěru Mercedesu téměř jistou, Antonelli musí zabrat,“ shrnul Medland.

Leclerc se musel kousnout do rtu. Hamiltonovy „tajné dokumenty“ ho málem rozesmály