Tajná tvář legendy: Přítel Michaela Schumachera odhalil, jaký byl ve skutečnosti

• Hopkins lituje, že veřejnost nikdy nespatřila Schumacherovu civilní tvář.
• Jakmile odložil helmu, měnil se závodník v uvolněného společníka.
• Série Drive to Survive by prý dokonale ukázala jeho lidský rozměr.
• Podle insidera je mu stylem i povahou nejblíže Max Verstappen.
• Soukromí rodiny po nehodě zůstává i po dvanácti letech tabu. 

Když spadla maska nelítostného gladiátora

Sedminásobný světový šampion, statistický gigant a muž, který přepsal dějiny motorsportu. Tak zná veřejnost německého pilota, jehož kariéra se stala látkou pro učebnice. Jenže bývalý šéf operací stáje Red Bull Richard Hopkins vzpomíná na muže, s nímž v paddocku pravidelně popíjel kávu, zcela odlišně. Trápí ho, že miliony diváků vnímaly Schumachera pouze jednorozměrně, a to jako nekompromisního profesionála, ba dokonce arogantního suveréna, zatímco jeho vřelá povaha zůstala skryta za hledím přilby.

Hopkins se domnívá, že kdyby Michael závodil v dnešní době, populární dokumentární série z produkce Netflixu by tento pokřivený obraz napravila. „Byla by to skvělá podívaná. Na televizních obrazovkách působil sebejistě, když vyhrál, a jinak, když prohrál. Ale mimo kamery existovala ještě další stránka,“ svěřil se Hopkins v rozhovoru a vykreslil obraz člověka, z něhož po sundání závodní výstroje spadlo napětí. „Ramena mu klesla a byl z něj fajn chlap. Kdyby byl úplný idiot, neměl by kolem sebe tak skvělou ženu a přátele,“ podotkl s tím, že právě tento lidský rozměr by v moderní show krásně vynikl.

Jiskry v garáži a souboj eg

Při hledání paralely v současném startovním poli, kde čerstvý titul pro rok 2025 ukořistil Lando Norris, ukázal Hopkins na jiné jméno. Nejblíže německému titánovi má podle něj Max Verstappen. Oba spojuje dravost, neústupnost a schopnost jít si tvrdě za svým. Představa, že by se tito dva potkali ve stejné stáji a se shodnou technikou, vyvolává u fanoušků husí kůži, třebaže pro vedení týmu by šlo o noční můru.

„Max je momentálně nejlepším jezdcem na roštu. Sice letos titul nevyhrál, ale dal do toho zatraceně všechno,“ zhodnotil výkony Nizozemce jeho někdejší kolega a zamyslel se nad hypotetickým duelem. Dle jeho soudu by vzájemná rivalita mezi Schumacherem a Verstappenem nepochybně vyvolala konflikty. „V paddocku by to mezi nimi vřelo. Rozhodně byste nechtěli být šéfem takového týmu, to by bylo sousto na zvládnutí,“ poznamenal Hopkins s úsměvem při představě dvou alfa samců bojujících o každý centimetr asfaltu.

Ticho, které přehluší i motory

Od osudné nehody ve francouzských Alpách uplynulo již dvanáct let a informace o zdravotním stavu legendy jsou stále zahaleny mlhou. Rodina v čele s manželkou Corinnou vytvořila kolem svého domova neprostupnou hradbu, kterou smí překročit jen hrstka vyvolených, mezi něž patří například bývalý šéf Ferrari Jean Todt. Situaci navíc zkomplikoval nedávný pokus o vydírání, kdy bývalý člen ochranky vyhrožoval zveřejněním citlivých údajů.

Hopkins si je vědom, že on sám do tohoto nejužšího kruhu nepatří, a plně to respektuje. „Jsem si jistý, že u dveří jeho ložnice nestojí ozbrojená stráž, ale platí tam přísná pravidla,“ uvedl smířeně a dodal, že se o návštěvu ani nepokouší, neboť ví, že by to nebylo možné. Interakce se starým přítelem se tak omezily na vzpomínky z dob, kdy byl svět formule 1 ještě o něco hlasitější a barevnější.

Vyhazov z Red Bullu nebyl konec. Christian Horner má na stole plán za 600 milionů