Šéf McLarenu volá po návratu tankování, chce vyslyšet prosby Hamiltona

• Lando Norris porazil Maxe Verstappena o pouhé dva body a stal se šampionem.
• McLaren se do poslední chvíle obával opakování diskvalifikace z Las Vegas.
• Zak Brown navrhuje návrat tankování během závodů pro zvýšení atraktivity.
• Doplňování paliva bylo zakázáno v roce 2010 z bezpečnostních a finančních důvodů.
• Vedení týmu trvalo na rovném přístupu k oběma jezdcům navzdory riziku ztráty bodů.

Návrat k ohnivé minulosti

Když Lando Norris v Abú Dhabí ukončil 1457 dní trvající nadvládu Maxe Verstappena, spadl týmu ze srdce obrovský kámen. McLaren vstupuje do nové éry pravidel pro rok 2026 jako stáj, kterou bude chtít každý porazit. Americký manažer Zak Brown však nechce usnout na vavřínech, ba naopak touží celou show ještě více okořenit. V rozhovoru pro talkSPORT podpořil myšlenku, která rozděluje fanoušky i experty, a to návrat tankování během zastávek v boxech.

„Myslím, že kdybychom se vrátili k tankování, bylo by to skvělé,“ svěřil se Brown při propagaci své nové knihy a rozvedl myšlenku, jak by tento krok změnil tvář závodění. „Přidalo by to pit stopům další rozměr, ale hlavně by to přineslo obrovský strategický prvek. Pokud byste zavedli tankování, hmotnost by hrála zásadní roli. Pojedete na startu těžcí a vydržíte déle? Nebo vyrazíte s lehkým autem, abyste měli lepší start?“

Tento prvek byl ze sportu odstraněn po sezóně 2009, přičemž hlavním důvodem byla bezpečnost a snaha o snížení nákladů. Pamětníci dodnes nezapomněli na děsivé momenty, jako byl požár Benettonu Jose Verstappena v roce 1994. Přesto se ozývají hlasy, včetně sedminásobného šampiona Lewise Hamiltona, že právě tankování by mohlo vyřešit problémy s příliš těžkými monoposty.

Tanec na hraně pravidel

Brownova touha po změnách pramení i z frustrace nad současnými technickými regulemi, které v závěru sezóny brnkaly týmu na nervy. Strašák v podobě "nadměrného opotřebení kluzné desky", který v Las Vegas způsobil diskvalifikaci obou vozů McLaren, se vznášel i nad finálovým závodem. Když čerstvý šampion Norris začal po protnutí cílové pásky pálit gumy a kroužit oslavné "donuty", na boxové zídce nikomu do smíchu nebylo.

Závodní inženýr Will Joseph svého svěřence naléhavě prosil, aby tyto kousky vynechal, avšak šestadvacetiletý Brit v euforii příkazy ignoroval. „Chtěli jsme mít jistotu, že budeme váhově v pořádku. Sice jsme rezervu měli, ale nechtěli jsme nic riskovat technicky. Když děláte donuty, ubíráte gumu z pneumatik a tím snižujete váhu,“ vysvětlil Brown obavy týmu.

I když šéf stáje následně přiznal, že pro oslavy měl pochopení a žádné reálné nebezpečí nehrozilo, opatrnost byla na místě. Stačila jediná technická odchylka a titul mohl putovat zpět k Verstappenovi.

Lekce z roku 2007

Cesta k titulu nebyla pro McLaren jednoduchá ani z manažerského hlediska. Tým čelil kritice za to, že neupřednostnil Norrise dříve a nechal oba piloty volně závodit, což je stálo cenné body. Zak Brown však tuto filozofii hájí a odmítá zavádět striktní hierarchii.

„Musíte odclonit ten hluk okolo. Zůstat soustředění na misi a věrní svým závodním principům,“ poznamenal Brown a připomněl historické trauma týmu. „Když máte dva jezdce číslo jedna, musíte jim dát stejnou příležitost. Rizikem je samozřejmě rok 2007, kdy jsme měli Fernanda Alonsa a Lewise se stejným počtem bodů, pročež titul získal Kimi Räikkönen, protože Ferrari vsadilo vše na něj.“

Navzdory těmto historickým strašákům a dramatickému finále se McLarenu podařilo získat jak pohár konstruktérů, tak jezdecký titul, čímž potvrdili, že jejich přístup, byť nervydrásající, nese své ovoce.

Ferrari má připraveného obětního beránka: Pokud auto pro rok 2026 selže, víme proč