FIA zakázala trik s motory, který pomáhal Mercedesu a Red Bullu v kvalifikacích

• Zákaz využívání maximálního výkonu v závěru kola bez povinného „útlumu“.
• Mercedes dominuje úvodu sezony se třemi výhrami, Red Bull se trápí na šestém místě.
• Trik využíval bezpečnostní kličku v pravidlech pro vypínání jednotky MGU-K.
• Výhoda se pohybovala v rozmezí 50 až 100 kW během závěrečného sektoru.
• Dopady rozhodnutí odhalí až sprintová kvalifikace nadcházející Velké ceny v Miami.

Kličkování na hraně pravidel

V technologickém divadle zvaném Formule 1 je hranice mezi genialitou a podvodem často tenká jako karbonové vlákno. Mezinárodní automobilová federace FIA nyní s okamžitou platností zakázala motorový trik, který v úvodu letošního ročníku poskytoval značnou výhodu dvěma nejsledovanějším stájím. Třebaže Mercedes a Red Bull prožívají diametrálně odlišný start do sezony, oba týmy dokázaly mistrně využít mezeru v předpisech týkajících se rekuperace energie. Podle zprávy specializovaného serveru The Race spočívalo kouzlo v obcházení povinného snižování výkonu v závěru měřeného kola.

Běžná pravidla vyžadují, aby pohonné jednotky v závěrečné fázi kola postupně ubíraly na intenzitě nasazení elektrické energie, načež dochází k takzvanému „ramp down“ efektu. Inženýři z Brackley a Milton Keynes však našli způsob, jak nechat své jezdce protnout cílovou čáru pod plným plynem. Využili k tomu klauzuli, která dovoluje vypnout hybridní systém MGU-K z technických důvodů, aby se předešlo poškození motoru. Federace sice dříve zavedla pojistku v podobě šedesátisekundového zámku po takovém vypnutí, jenže v kvalifikaci, kdy následuje pomalé dojezdové kolo, tato penalizace nikoho nepálila.

Stovka kilowattů v kapse

Vliv této úpravy na časy sice analytici měří spíše v setinách než v desetinách sekundy, ba i tak jde o rozdíl, který v nabitém startovním poli rozhoduje o první řadě. Během posledního sektoru trati získávaly vozy Mercedesu a Red Bullu výhodu v rozmezí 50 až 100 kilowattů, zatímco jejich soupeři už museli s energií šetřit a zpomalovat. Pro úřadujícího šampiona to představuje další nepříjemnou komplikaci. Nizozemský pilot Max Verstappen se letos potýká s podprůměrným šasi, které jeho Red Bull odsunulo až na šestou příčku v poháru konstruktérů, a ztráta této kvalifikační berličky mu situaci rozhodně neusnadní.

Naopak tovární stáj Mercedes prožívá snový vstup do nové éry. Se třemi vítězstvími v řadě se zdá, že němečtí inženýři pochopili nová pravidla nejlépe, třebaže nyní budou muset dokázat, že jejich rychlost nestála pouze na této motorové kličce. FIA se rozhodla jednat dříve, než se cirkus Formule 1 přesune na Floridu, aby zajistila rovné podmínky pro všechny účastníky.

Miami jako zkouška ohněm

Jak moc se promění rozložení sil v paddocku? Odpověď dostanou fanoušci už příští měsíc, kdy se uskuteční očekávaná Velká cena Miami. Právě tamní trať s dlouhými rovinkami a rychlými pasážemi v závěru kola mohla být pro zakázaný trik ideálním hřištěm. „Dopady tohoto zákazu budou znát především v hustém středu pole, kde o postupu do finálové části kvalifikace rozhodují ty nejmenší detaily,“ poznamenal v souvislosti s novým nařízením reportér Tom Jenkins.

Zatímco Mercedes bude v Miami obhajovat neporazitelnost, Red Bull se musí pokusit o nemožné a najít ztracenou rychlost v samotném základu svého vozu. Dokáže Verstappen v Miami prolomit své letošní maximum, kterým je doposud šesté místo z Austrálie, nebo se propad kdysi suverénní stáje ještě prohloubí? Skutečnou tvář letošních monopostů bez skrytých motorových pomocníků odhalí až první ostrý výjezd do floridského horka.

Schumacher rozjel novou spekulaci. Pokud Verstappen odejde k McLarenu, Red Bull má jít po Piastrim