Zapomenutý tým Caterham F1 cílí na návrat v roce 2027 s kuvajtským investorem

Symbol neúspěchu s nečekanou vizí

Jméno Caterham ve Formuli 1 vyvolává spíše úsměv než respekt. Během svého krátkého působení se lidem zafixoval do paměti svým pomalým vozem, finančními problémy a bojem na chvostu startovního pole. Nyní se objevuje překvapivý plán, který by mohl zelené vozy vrátit zpět do hry.

Za celým projektem stojí teprve čtyřiadvacetiletý byznysmen a člen hedgeového fondu SKM Capital, Saad Kassis-Mohamed. Jeho vize je jasná: využít známé jméno a pokusit se o vstup do F1 v roce 2027, kdy začnou platit nová technická pravidla.

Vzpomínky na zelené trápení

Původní tým Caterham založený malajským podnikatelem Tonym Fernandesem vznikl přejmenováním stáje Lotus Racing. Jeho působení v královně motorsportu však bylo krátké a bolestivé. S vozem, který patřil k nejpomalejším v moderní éře, se tým nikdy nedočkal jediného bodu. Přesto se v jeho kokpitu vystřídala zajímavá jména jako Heikki Kovalainen nebo budoucí vítěz Indy 500 Marcus Ericsson.

• Období na startu: 2012–2014 (3 sezony)
• Počet Velkých cen: 56
• Získané body: 0
• Nejlepší umístění: 11. místo (Vitalij Petrov, Brazílie 2012)

Konec týmu byl stejně dramatický jako jeho existence. V roce 2014 se ocitl v insolvenci a svou účast v posledním závodě sezony v Abú Dhabí musel financovat pomocí veřejné sbírky. V březnu 2015 pak tým oficiálně zanikl.

Proč zrovna Caterham? Kalkul mladého investora

Proč tedy sázet na značku spojenou s neúspěchem? Kassis-Mohamed v tom vidí pragmatickou výhodu. Nechce budovat zcela nový tým od nuly, ale využít jméno, které si fanoušci stále pamatují.

„Caterham má silnou známost a žádnou současnou přítomnost na roštu. Licence na značku zkracuje marketingový náběh, aniž bychom oživovali zaniklou firmu nebo její závazky,“ vysvětlil investor pro magazín Sportstar. Jeho plán počítá buď s převzetím existující stáje, nebo s přihláškou v dalším kole výběrového řízení FIA.

Otevřené dveře a tvrdá konkurence

Jeho načasování není náhodné. Postoj vedení F1 a FIA se v poslední době změnil. Dlouho se bránili rozšíření startovního pole nad deset týmů, ale schválení vstupu amerického Cadillacu pro sezonu 2026 ukázalo, že dveře jsou opět otevřené.

Prezident FIA Muhammad bin Sulajim nedávno prohlásil, že by uvítal další zájemce, přičemž konkrétně zmínil možné projekty z Číny. Návrat Caterhamu tak sice zní jako romantický sen, ale jeho realizace bude vyžadovat nejen desítky milionů dolarů, ale i boj s dalšími silnými uchazeči o prestižní místo na startu Velkých cen.

Byl jsem opravdu naštvaný. Šéf Ferrari se zastal klíčového muže, kterého s sebou přivedl Hamilton