USA se v semifinále chystá na Nikolu Jokiče

Američané jsou jen krok od zápasu o zlatou medaili, ale stojí před nimi těžká překážka. A ne, není to samotné Srbsko, ale Nikola Jokič, trojnásobný MVP NBA a známý ničitel snů. Tento basketbalový gigant se musí postavit elitní trojici hráčů, kteří se mu chtějí pomstít za předchozí souboje v NBA. Jokič, ač bez svých klíčových spoluhráčů z Denveru, bude pro USA obrovskou výzvou. Srbsko tak sice může vypadat slabší, ale Jokič je jejich esem v rukávu. Tým USA pod vedením trenéra Steva Kerra nechce nic podcenit: "Musíme být připraveni na všechno," varuje Kerr.

Kevin Durant se ukázal jako klíčový prvek týmu USA při vítězství nad Srbskem

Nikola Jokič v minulosti často triumfoval nad americkými hvězdami. Anthony Davis má na Jokiče nepříjemné vzpomínky, když byl dvakrát vyřazen z play-off NBA. Jokič ho v klíčových zápasech přehrál a to i díky svým neuvěřitelným výkonům. "Víme, že máme početní výhodu," říká Kerr, ale také ví, že Jokič je mimořádně těžký soupeř. Bam Adebayo se setkal s Jokičem ve finále NBA v roce 2023, kde byl Jokič znovu dominantní. I když Adebayo hrál skvěle, Jokič dokázal své schopnosti potvrdit a přivedl svůj tým k vítězství. Joel Embiid, který se utkal s Jokičem v boji o MVP, má také co oplácet. Embiid sice získal svůj první MVP titul po tvrdém souboji s Jokičem, ale vzájemný respekt a rivalita mezi těmito dvěma hráči zůstává.

Možný klíč k úspěchu? Kolektivní síla

Pro Davise, Adebayoa a Embiida je semifinále olympiády ideální příležitostí, jak se Jokičovi pomstít za předchozí porážky a ukázat, že jsou schopni ho zastavit. "Máme tři velké hráče, kteří mu to ztíží," říká Davis. "Každý z nás nabízí něco jiného – Davis brání, Embiid přináší velikost a Adebayo rychlost. To je kombinace, kterou Jokič ještě nečelil," uvádí web NBA.com.

USA se bude držet své strategie a na Jokiče bude vyvíjet tlak elitní obranou. Kerr plánuje nechat na palubovce dvojici velkých hráčů, kdykoli bude Jokič ve hře, aby ho donutili odevzdat míč a nedovolili mu dominovat. "Je důležité, aby viděl před sebou dvě velké překážky," vysvětluje Davis. "Budeme připraveni na všechno, co může přijít." Pro americké obry je to nejen boj o postup do finále, ale také o osobní odplatu. Jokič možná zvítězil v minulosti, ale teď jsou Embiid, Davis a Adebayo odhodláni ukázat, že jsou schopni ho překonat a přivést USA k dalšímu zlatu. "Tento zápas je pro nás obrovskou výzvou," dodává Embiid. "Jsme připraveni a uděláme vše pro to, abychom splnili svůj úkol a zajistili si místo ve finále."