Na jedné straně Pogačar, na druhé obvinění z porušování lidských práv. Tenhle šampionát bude jiný

První africké mistrovství 

Rwanda, jež bývá často přezdívaná „Švýcarskem Afriky“, se po tragické genocidě z roku 1994 vypracovala mezi nejbezpečnější země regionu. Cyklistika zde má hluboké kořeny a každoroční etapový závod Kolem Rwandy je proslulý svou skvělou atmosférou.

„Tamní závody bývají dobře zorganizované a fanoušci dokáží vytvořit skvělou atmosféru,“ svěřil se trenér české reprezentace Petr Kaltofen v rozhovoru pro Aktuálně.cz. „Věřím, že to bude velký rozdíl oproti šampionátu v Kataru v roce 2016,“ připomněl podnik, jenž se potýkal s nezájmem diváků. 

Stín autoritářského režimu 

Zatímco sportovní stránka slibuje velkolepou podívanou, ozývají se i kritické hlasy. Ty viní Rwandu a jejího prezidenta Paula Kagameho ze „sportswashingu“... tedy snahy vylepšit si mezinárodní pověst a odvrátit pozornost od problémů s lidskými právy. Britský deník Guardian citoval zprávy hnutí Amnesty International, které hovoří o „mizení lidí, nespravedlivých soudních procesech či omezování svobody projevu“. 

Novinář na černé listině 

Těmto obviněním nahrává i nedávný incident, kdy rwandská vláda odepřela vstup do země belgickému novináři Stijnu Vercruysseovi, jenž v minulosti tamní režim kritizoval. „Mám podezření, že jsem na černé listině,“ uvedl Vercruysse pro belgická média.

Prezident světové cyklistiky David Lappartient však pořádání akce hájí. „V každé zemi na světě najdete věci, které by se daly zlepšit. Avšak když vidím, kde Rwanda byla a kde je dnes, je to skvělé,“ zaměřil se na pokrok, kterým země prošla. 

Hra o hvězdy 

Kontroverze a obavy o bezpečnost vedly k tomu, že mnohé profesionální týmy váhaly s vysláním svých největších hvězd. Na startu tak bude chybět například dánský šampion Vuelty Jonas Vingegaard či nejlepší čeští jezdci. 

Opona se zvedá 

Navzdory všem problémům se však fanoušci mohou těšit na jména jako Tadej Pogačar či Remco Evenepoel. V neděli celý týdenní podnik odstartují časovky mužů i žen a teprve na silnicích Rwandy se ukáže, jaký odkaz tento historický, leč rozporuplný šampionát zanechá.

Tohle je bezprecedentní krok. Závod vyloučil tým svého úřadujícího šampiona