Z pekla až na pódium: Pogačar havaroval, přesto skončil druhý za neporazitelným Van der Poelem

Flandry ovládl, v Monte Carlu ho vypískali. Pogačar si vyslechl bučení diváků

Slovinský fenomén z UAE Team Emirates si sáhl na dno sil, upadl, ztratil řetěz, ale přesto dorazil do cíle na velodromu v Roubaix jako druhý – za vládcem jarní klasiky Mathieu van der Poelem.

Souboj dvou šampionů – úřadujícího mistra světa Van der Poela a vítěze Tour de France Pogačara – nabídl strhující podívanou. Jenže po šedesáti kilometrech ve vedoucí skupině Slovinec přehlédl zatáčku, havaroval a jeho sen o vítězství se rozplynul.

„Měl jsem vědět, že tam zatáčka je, takže žádné výmluvy,“ řekl Pogačar po závodě. „Když jedete na plný plyn a před vámi jsou motorky, které nezatáčejí, máte dojem, že silnice vede rovně. Ale byla to moje chyba.“

Při pádu mu spadl řetěz a krátce zpanikařil. I když se rychle zvedl a snažil se Van der Poela dostihnout, Nizozemec už nezpomalil a do cíle dorazil s náskokem jedné minuty a osmnácti sekund. Slavil tak své třetí vítězství na Pekle severu v řadě.

Pogačar přesto našel v závodě i pozitivní momenty. „Rozhodně to byl jeden z nejtěžších a nejdrsnějších závodů, které jsem kdy absolvoval. Ale nabral jsem zkušenosti. Příště to snad nebude tak extrémní.“

Bolest byla enormní – v jednom momentu musel dokonce požádat týmový vůz o speciální nápoj proti křečím. „Člověk si myslí, že Roubaix je rovinatý závod, ale co se týče výkonu, je to peklo,“ řekl vyčerpaný Pogačar.

Van der Poel svého soupeře po závodě ocenil: „Určitě se vrátí. Vždycky říkám, že kdybych byl mladý jezdec, byl by mým idolem. Závodit proti němu mi dává další motivaci.“

Pogačar se svým výkonem zapsal do historie. Podobně jako Eddy Merckx se stal druhým jezdcem, který jako úřadující šampion Tour de France skončil na Paříž–Roubaix druhý. Merckx to dokázal přesně před padesáti lety.

„Můžu vyhrát? Myslím, že ano. Při své první účasti jsem skončil druhý, takže příště můžu bojovat i o vítězství. Zda to bude už za rok? Možná. Ještě nevím,“ řekl opatrně Pogačar.

Spokojený byl i s týmovým výkonem. „Byl to skvělý závod – druhé místo pro mě a páté pro Floriana Vermeersche. Měli jsme dva lidi v top 5, což je velká motivace do příštího roku.“

Se svým rivalem Van der Poelem si nyní připsali shodně osm vítězství na monumentech. Na jaře vyhrál Pogačar Strade Bianche a Flandry, Van der Poel zase Milán–San Remo a Roubaix.

A co bude dál? „Nebudeme smutní. Užívejme si to, co máme. Budou další závody. On pojede své, já své. A narazíme na nové soupeře, což bude taky zábava,“ uzavřel Pogačar.