Edmonton v režimu přežití: Z hvězdné jízdy je nemocniční report

Ticho po McDavidovi, obavy po Skinnerovi

Connor McDavid – jméno, které v Edmontonu obvykle přináší naději, teď vyvolává úzkost. Ve třetí třetině utkání proti Jets se na led už nevrátil. Klub sice mlží o rozsahu zranění, ale je jisté, že jeho absence zabolí. McDavid byl po kolizi s Joshem Morrisseym viditelně otřesený, a i když zpočátku pokračoval, nakonec si řekl dost.

Těžko říct, co bylo horší – fakt, že nedohrál, nebo že od začátku sezony nasbíral už 90 bodů a bez něj Oilers ztrácí motor i mapu. V aktuální fázi sezony, kdy se každý bod počítá dvojnásob, je tahle ztráta podobná odmontování kol u formule těsně před startem.

Brankář odešel, nikoli vlastní vůlí

Ztráta číslo dvě? Stuart Skinner. Brankář, jenž měl být oporou v brankovišti, opustil zápas pět minut před koncem. Nešlo o trenérské rozhodnutí, ale zásah ligového protokolu kvůli podezření na otřes mozku. „Já bych ho nestáhl a Stu nechtěl jít dolů,“ připustil trenér Knoblauch – což zní spíš jako dialog z vojenského filmu než z tiskové konference.

Do té doby stihl Skinner pustit tři góly ze 16 střel, než se poroučel na střídačku. Zbytek odchytal náhradník Pickard. A i když udělal, co mohl, v prodloužení to nestačilo – Connor rozhodl a Oilers padli. Doslova i obrazně.

Draisaitlova pauza: Opatrnost, nebo varování?

A co Leon Draisaitl? Ani ten nebyl v sestavě. Oficiálně jde o „preventivní pauzu“. Neoficiálně? Když Draisaitl nehraje, je to vždy důvod ke znepokojení. „Jsme opatrní. Leon je bojovník. Když vypadne, znamená to, že něco není v pořádku,“ prohlásil Knoblauch. A kdo by mu nevěřil – Draisaitl má na kontě 101 bodů, hraje přes 21 minut za zápas a od sezony 2016–17 chyběl jen devětkrát. Pokud chybí teď, je to buď vážné, nebo Oilers opravdu doufají, že jim vydrží alespoň do play-off.

Edmonton hledá náhradníky – a odpovědi

Situace, kdy tým přijde během jednoho zápasu o tři klíčové postavy, připomíná spíš scénář katastrofického filmu než běžný den v NHL. Oilers budou muset:

• Doufat, že McDavidovo zranění není vážné.
• Modlit se, aby Skinner prošel protokolem bez komplikací.
• Držet palce, že Draisaitl bude co nejdřív zpátky.

Ale hlavně se budou muset rychle adaptovat. Protože hokej – a především play-off – nečeká na nikoho. A už vůbec ne na tým, který najednou neví, kdo vlastně povede útok, podrží branku a dodá sílu v kabině.