Byl jsem ochotný si snížit plat. Nevím, proč mě vyměnili, diví se Rantanen

Z Colorado Avalanche rovnou do Hurikánů

Dlouhé roky patřil Mikko Rantanen mezi nepostradatelné stavební kameny Colorada Avalanche. Po zisku Stanley Cupu 2022 vše nasvědčovalo tomu, že si s týmem potykal na doživotí. Pak však přišla radikální „monstr“ výměna, kterou prosluly i daleké hokejové kuloáry. Šestadvacetiletý Martin Nečas a Jack Drury odešli do Colorada, zatímco Rantanen i Taylor Hall zamířili do Caroliny.

„Upřímně vůbec netuším, co se tak najednou stalo… Byl to pro mě šok, protože ještě pár dní předtím jsme s Coloradem vedli jednání o nové smlouvě,“ posteskl si Rantanen během interview pro ESPN.

Proč (ne)říct ano nižší smlouvě?

Rantanen si prý byl vědom, že Colorado atakuje horní hranici platového stropu a aby mohl zůstat, musel by přijmout nějakou kompenzaci... „Byl jsem připravený přijmout nižší sumu, abych zůstal,“ vyložil karty na stůl. Jenže i přes jeho ochotu to nedopadlo, Avalanche si zřejmě spočítali, že investice do nového kádru jim vyjde lépe. A Mikko? Ten teď jen kroutí hlavou, proč se s ním nepočítalo.

Je otázkou, zda by tahle sleva byla tak výhodná pro Avalanche, nebo pro Hurricanes. Pořád totiž platí, že Rantanen se v létě 2025 stane volným hráčem, pokud Carolina nepřijde s nějakou nabídkou, jež by se nedala odmítnout.

Nedělní procházka, drtivý první zápas a reakce bývalých spoluhráčů

První zápas v dresu Hurricanes Rantanena nepotěšil – žádné body. Když se ho novináři ptali, zda se cítí v nepohodě, vysvětlil: „Měl jsem volnou neděli, procházel jsem si New York se svou přítelkyní a v hlavě jsem měl zmatek. Za Coloradem zůstalo moc hezkých vzpomínek.“

Trenér Rod Brind’Amour ho brání, tvrdí, že Rantanen potřebuje čas, aby načetl systém a seznámil se s týmem. Mezitím v Coloradu vyjádřili bývalí spoluhráči smutek.

Nathan MacKinnon přiznal: „Byl to pro mě šok, Mikka mám rád jako bráchu.“ A kouč Jared Bednar řekl, že „to byl těžký den pro nás pro všechny.“