Z nejošklivějších k nejlepším dresům v NHL. Teď chceme zlomit playoff prokletí, zní z Anaheimu

Ducks zažívají krizi, kterou celá jejich historie nepamatuje. Od založení klubu v roce 1993 se ještě nikdy nestalo, aby známý kalifornský tým takto herně tápal. I po vstupu do NHL jim trvalo „pouhé“ tři sezony, než se dostali do playoff, nyní však zažívají šestiletou absenci. A to je pro fanoušky, kteří byli zvyklí, že jejich mužstvo pravidelně vyhrává Pacifickou divizi, pořádné zklamání.

Když už to nešlo na ledě, rozhodlo se vedení, které si mimochodem v posledních letech také prošlo obměnou, sáhnout ke změně, která povzbudí jak diváky, tak i samotné hráče. Fádní kačeří tlapa zmizela z dresů a nahradila ji stará křiklavá bojová značka, v jejíž obnovení pomalu už nikdo nedoufal. Návrat ke kořenům „Mighty Ducks of Anaheim“ sklidil veřejný potlesk a hráčům to nalilo potřebnou krev do žil.

„Nikdy mi nevadily staré dresy, ale když to mám teď porovnat, tak musím říct, že to je skutečně jako nebe a dudy,“ usmíval se zkušený obránce Cam Fowler, jenž to s Anaheimem táhne již od roku 2010. Zažil pět po sobě jdoucích prvenství v Pacifické divizi i několik památných duelů s Las Vegas či Chicagem. Bohužel to nevedlo k zisku Stanley Cupu, jenž Ducks naposledy vyhráli v sezoně 2006/07.

„Dočkali jsme se změny, kterou se pokusíme využít k prolomení té absence v playoff. Máme motivaci. Reprezentujeme nejen naši značku, ale i fanoušky a bojujeme jeden za druhého. Věřím tomu, že jakmile se jednou odrazíme, už to pak půjde snadno. Potřebujeme se tuto sezonu konečně odrazit,“ řekl dvaatřicetiletý obránce původem z kanadského Windsoru, jemuž parťáka v defenzivě dělá i český reprezentant Radko Gudas.