NBA poznala prvního osmnáctiletého hráče, který pokořil hranici 40 bodů. 206 centimetrů vysoký klenot vlastní Dallas Mavericks

• Cooper Flagg se stal nejmladším hráčem historie NBA a prvním osmnáctiletým, který dal v zápase 40+ bodů

• Proti Utahu zaznamenal 42 bodů, 7 doskoků a 6 asistencí, přesto Dallas padl po prodloužení

• Jednička draftu potvrzuje roli budoucí ofenzivní tváře Mavericks

206 centimetrů vysoká jednička draftu z roku 2025 nasázela 42 bodů a už v poločase měla na kontě 24 bodů, což bylo její kariérní maximum v jedné polovině utkání.

Po závěrečné siréně se Flagg zařadil mezi klub vyvolených, stal se teprve čtvrtým nováčkem v historii Mavericks, který zaznamenal čtyřicetibodový zápas. Před ním to dokázali pouze Jay Vincent (1982), Mark Aguirre (1981) a Roddy Beaubois (2010).

Zároveň přepsal celoligový rekord. V osmnácti letech je vůbec prvním hráčem historie NBA, který dokázal nastřílet alespoň 40 bodů. Dosavadní maximum hráčů pod 19 let držel LeBron James, jenž v prosinci 2003 zaznamenal 37 bodů proti Bostonu.

Flagg navíc nezářil jen střelecky. K 42 bodům přidal sedm doskoků a šest asistencí a stal se teprve pátým nováčkem za posledních 15 let, který v jednom utkání zapsal alespoň 40 bodů, pět doskoků a pět asistencí.

Snaží se být sám sebou

„Je to obrovský posun oproti začátku sezony, takže jsem hrdý hlavně na čtvrtou čtvrtinu. Je to nová soutěž… ale cítím se čím dál víc komfortně. Upřímně, jen se snažím být sám sebou a nechat hru, aby ke mně přišla,“ řekl po hvizdu talent.

Do zápasu vstupoval s průměry 17,5 bodu, 6,3 doskoku a 3,4 asistence na utkání a aktuálně vede žebříček Kia Rookie Ladder na NBA.com. Forma mu navíc výrazně roste, v posledních sedmi zápasech průměruje 25,7 bodu a proti Utahu byl velmi aktivní i při nájezdech, když proměnil 15 z 20 trestných hodů. „Čím víc času tráví na hřišti, tím víc toho vidí a tím lepší je. Večer to ukázal ve všem,“ ocenil výkon mladíka trenér Dallasu Jason Kidd.

Ve čtvrté čtvrtině Flagg nastřílel 12 bodů a ukázal i herní chytrost. Při jednom z klíčových momentů úmyslně minul trestný hod tak, že míč dlouze odskočil, spoluhráč Max Christie doskočil a byl faulován 3,9 sekundy před koncem, čímž Mavericks poslali zápas do prodloužení.

S ohledem na absenci Anthonyho Davise a další zranění v kádru Dallasu může být tento výkon předzvěstí toho, že se Flagg stane klíčovým stavebním kamenem ofenzivy Mavericks. „Šli jsme za Coopem. Celý zápas je ničil, tak ho nakonec začali zdvojovat. Vůbec mě to nepřekvapuje. Přesně vím, čeho je schopný. Je to výjimečný hráč a tohle zdaleka není konec,“ uvedl P.J. Washington. 

Sám mimořádně perspektivní Flagg však rekordy staví až na druhou kolej. „Na tyhle věci se moc nesoustředím. Jde mi hlavně o to být tady a teď, den po dni se zlepšovat a pomoct týmu vyhrát co nejvíc zápasů,“ uzavřel.