Klíčová sezona: Laine bojuje o smlouvu, místo toho však laboruje s vážným zraněním

Z denní báze na měsíce

To, co se původně zdálo být jen drobným problémem, se proměnilo v noční můru. Když byl Laine 17. října klubem označen jako zraněný, mluvilo se o stavu „den po dni“. Realita je však o poznání drsnější. Klub nyní oficiálně potvrdil, že finský útočník musel podstoupit operaci břišních svalů a mimo hru bude 12 až 16 týdnů.

Je to o to trpčí, že se sedmadvacetiletý střelec podle trenéra Martina St. Louise začínal herně zvedat. Třebaže jeho statistiky z úvodu sezony... jediný bod v pěti zápasech... byly žalostné, kouč byl spokojen s jeho procesem a nasazením. Nyní se však veškeré naděje na restart rozplynuly.

Prokletí jménem zdraví

Pro bývalou dvojku draftu to není nic nového. Laineho kariéru provázejí zdravotní patálie již několik let. Naposledy odehrál více než šedesát zápasů v sezoně 2020, ještě v dresu Winnipegu. Od té doby se jeho tělo neustále hroutí a on tráví více času na marodce než na ledě.

Ačkoli v Columbusu dokázal dvakrát překonat hranici padesáti bodů, nikdy už se ani nepřiblížil své nováčkovské slávě, kdy nasázel 44 gólů.

Osudný poslední rok smlouvy

Načasování tohoto zranění je pro Laineho tím nejhorším možným scénářem. Nachází se totiž v posledním roce své lukrativní smlouvy, jež mu ročně zaručuje 8,7 milionu dolarů. Šance, že by mu jakýkoli tým nabídl podobné peníze i příští rok, byly mizivé už před operací. Nyní jsou prakticky nulové.

Již v minulé sezoně jeho výkony vázly. Třebaže byl stále platný v přesilových hrách, při hře pět na pět byl často neviditelný.

Co dál? Levný kontrakt, nebo Evropa?

Montreal, jenž prochází úspěšnou přestavbou, zřejmě nebude mít trpělivost ani finanční prostor na to, aby na finského snipera dále sázel. Jeho budoucnost v klubu je tak velice nejistá.

Po sezoně se stane volným hráčem a bude muset přijmout roli, na kterou není zvyklý... bude rád za jakoukoli nabídku. Vzhledem k jeho střeleckému potenciálu a celkové bilanci 422 bodů v 537 zápasech se návrat do Evropy zdá nepravděpodobný, vyloučit se však nedá. Laineho montrealská budoucnost tak bude buď velice krátká, anebo velice, velice levná.

Parťák pro Pastrňáka? Boston pokukuje po hvězdě rivala, které končí smlouva