MacKinnon v slzách: Byli bez hvězd a stejně nás vyřadili. Colorado se zhroutilo

Když se jistota změní v propast

Colorado šlo do třetí třetiny s vedením 2:0. Zdálo se, že odpor Dallasu je zlomen, že Avalanche našli cestu zpět. Jenže během patnácti minut se stalo něco, co si hráči ani trenéři nedokázali vysvětlit. Obrat. Kolaps. Konec.

A v hlavní roli? Mikko Rantanen. Ještě nedávno zbožňovaný v Denveru, teď kat, který zhasl naději. Tři góly, jedna asistence a neúprosná připomínka, že v play-off se nehraje na bývalé zásluhy.

„Měli jsme to pod kontrolou,“ řekl Nathan MacKinnon po zápase. „Pak přišel Mikko. Klobouk dolů, ale je to těžké. Pořád tomu nevěřím.“

Bez hvězd, ale srdcem dál než Colorado

Dallasu chyběli klíčoví muži – elitní obránce Miro Heiskanen a střelec Jason Robertson. Přesto dokázali zvrátit sérii i tempo zápasu. Colorado mělo víc ze hry pět na pět, víc střel, víc držení puku, ale stejně prohrálo.

Zásadní rozdíl? Speciální formace. Přesilovky, které měly rozhodnout, se proměnily v mlčení. A jak připomněl trenér Jared Bednar, v play-off rozhodují právě tyhle detaily: „Tohle byl silný tým. Možná nejsilnější, co jsem kdy vedl. Ale nestačilo to.“

Rány z minulosti, které ne a ne přebolet

Colorado prohrálo sedmý zápas. Už posedmé v řadě. Je to nejdelší taková série v historii NHL a zároveň smutné svědectví o tom, jak se Avalanche v klíčových chvílích hroutí. Za poslední tři sezony mají jen jednu vyhranou sérii. A to je na tým s takovým potenciálem žalostně málo.

Landeskog se vrátil. Ale ani kapitán nestačil

Po dlouhé zdravotní pauze se v play-off objevil kapitán Gabriel Landeskog. Pět zápasů, čtyři body, emoce, které tým zvedly. Ale osud byl jinde.

„Chtěl jsem hrát dál. Tohle není konec, který jsme chtěli. Miluju tenhle tým,“ přiznal po konci série se zlomeným hlasem.

Déjà vu pro LA: Edmonton opět vyřadil Kings a trenér hořel zlobou: Tohle jsme měli urvat!