Úvodní dva zápasy čtvrtfinále Euroligy v každé série jsou odehrány a přicházejí odvety. Barcelona má možnost v Kazani celou sérii ukončit a připsat si třetí vítězství, naopak Maccabi by rádo proti Panathinaikosu šlo před domácím publikem do vedení a mělo tak možnost mečbolu.
18:00 Unics Kazaň - FC Barcelona Regal, stav série 0:2
Kurzy na utkání: 2,48 - 1,50
"Předchozí dvě utkání nám jasně ukázala, že můžeme hrát vyrovnané zápasy i s takovým klubem, jakým je Barcelona," prohlásil pro návratu do Kazaně zcela rezolutně kouč Unics Jevgenij Pašutin a měl pravdu. V prvním utkání sice jeho svěřenci prohráli 66:78, ale druhý zápas skončil už hodně těsně, když Barcelona dokázala zvítězit jen o tři body a to měla v posledních minutách ještě hodně práce, aby svůj náskok uhájila.
Pro arénu v Kazani to je vůbec první euroligové play-off v historii a fanoušci už tak dopředu nenechali ani jeden volný lístek, všichni se tak na Barcelonu hodně těší. Právě podpora fanoušků bude pro domácí také hodně důležitý faktor. Pokud totiž chtějí zůstat ve hře a ještě svého soka potrápit, musí první zápas za každou cenu zvládnout a zvítězit.
Domácím bude chybět Mike Wilkinson, který se zranil při předzápasovém tréninku v Barceloně ještě před úvodním duelem. Hostující kouč Pascual o víkendu šetřil Petea Mickaela a Boniho Ndonga. Právě prvního jmenovaného budou muset hráči Kazani bránit mnohem lépe než ve Španělsku, kde patřil Mickael k nejlepším hráčům. Starat by se o něj měli Nachbar a Kelly McCarthy.
Lyday, Domercant a Jawai. To je trio hráčů, kteří před vlastním publikem umí zahrát minimálně dvakrát lépe než tomu bývá normálně. Právě takové výkony právě Kazaň potřebuje a Barcelona moc dobře ví, že na tyhle hráče si musí dávat velký pozor. Právě Jawai byl totiž v prvních dvou zápasech prakticky k nezastavení. Zapomenout bychom neměli ani na Greera, který letos už několikrát dokázal, že umí rozhodovat zápasy a své místo v kádru kouče Pašutina rozhodně má.
21:00 Maccabi Electra - Panathinaikos, stav série 1:1
Kurzy na utkání: 1,70 - 2,10
Očekávala se vyrovnaná série, ale nikdo rozhodně nečekal, že Maccabi vyhraje ve druhém zápase na palubovce Panathinaikosu a před svými fanoušky v Nokia aréně bude mít možnost hned celou sérii ukončit. Domácí kouč David Blatt je však pověstným stratégem, což dokázal ve všech svých angažmá a potvrzuje to i nyní.
Hodně důležitý však bude právě faktor toho, že Maccabi hraje doma a očekávají se od něj vítězství. To by totiž hráče izraelského klubu mohlo částečně svazovat. Zkušenosti jsou totiž rozhodně na straně Panathinaikosu, jehož hráči už loni ve finále proti Maccabi ukázali, že si s těžkými zápasy umí velice dobře poradit.
"Každý zápas je naprosto jiný, to jsme viděli už u nás. My chceme proti Maccabi dvakrát zvítězit a je jedno, jestli obě vítězství uhrajeme už v Tel Avivu nebo sérii ukončíme až u nás," prohlásil zkušený srbský kouč Zeljko Obradović. Oba celky budou moci nasadit to nejlepší, co mají vůbec k dispozici, marodky jsou totiž prázdné.
Ve druhém zápase hodně překvapil Yogev Oyahon, který nasázel 15 bodů a právem si tak řekl o místo v základní sestavě. Bude zajímavé sledovat jeho souboj s Diamantidisem, jedním z nejlepších rozehrávačů na evropských palubovkách. Maccabi i Panathinaikos však mají ve svých řadách tolik skvělých hráčů, že se můžeme těšit na prvotřídní evropský basketbal.
