- Jan Matas ,
- 06. 08. 2026
top zprávy
Chris Smalling má za sebou kariéru, o které se mu v mládí ani nesnilo. Z amatérského Maidstone se během tří let dostal až do Manchesteru United, později si zahrál finále Ligy mistrů, získával trofeje pod vedením Sira Alexe Fergusona i Josého Mourinha a dnes, v šestatřiceti letech, hledá další klub. O konci kariéry ale zatím nechce ani slyšet.
Zkušený obránce se po sezoně v saúdskoarabském Al-Fayha vrátil s rodinou do severozápadní Anglie.
Tvrdí, že se cítí fyzicky lépe než před deseti lety a díky moderním metodám regenerace i genetickým testům dokáže své tělo připravit lépe než kdykoliv dřív.
„Své tělo znám dnes lépe než v šestadvaceti letech. Každý rok po třicítce je vzácný a všechno začíná tím, co dělám mimo hřiště, od stravy až po doplňky,“ vysvětlil.
Smalling přiznal, že profesionální kariéra původně vůbec nebyla jeho plánem. Vedle fotbalu studoval finanční ekonomii a chystal se na univerzitu. Vše změnila nabídka Fulhamu a o několik měsíců později i telefonát, který mu převrátil život vzhůru nohama.
Roy Hodgson mu během cesty na ligový zápas oznámil, že Fulham přijal nabídku Manchesteru United. Krátce nato za ním do hotelu dorazil Sir Alex Ferguson.
„Byl neuvěřitelně klidný a dodal mi sebevědomí. I když jsem pochyboval, jestli se mezi tehdejšími stopery prosadím, řekl mi, že svou šanci dostanu,“ vzpomínal Smalling.
Stejně vřele mluví také o Josém Mourinhovi, s nímž spolupracoval v Manchesteru United i AS Řím.
"Pro United i Řím mě vybíral téměř do každého zápasu, protože mi věřil. Dokázal přesvědčit i zkušené hráče, že mohou zvládnout cokoliv,“ řekl Smalling, který připomněl, že kvůli Mourinhově důvěře nastupoval i se zlomeným prstem na noze.
Po skončení aktivní kariéry se do trenérské branže nechystá. Místo toho připravuje vzdělávací program pro mladé fotbalisty ve spolupráci s Global Institute of Sport.
Než se do něj ale naplno pustí, chce ještě pokračovat na hřišti. "Pořád mám vášeň pro fotbal a fyzické testy ukazují, že na to stále mám,“ uzavřel bývalý anglický reprezentant.
