Souboj titánů si žádá oběť. Van der Poel zvažuje konec v cyklokrosu

• Téma absence Van der Poela v terénu nabírá na intenzitě
• Důvodem je drtivá dominance Tadeje Pogačara na silnici
• Expert De Cauwer vidí změnu priorit jako nevyhnutelnou
• Zimní závodění ubírá síly pro klíčové jarní monumenty
• Nizozemce čeká domácí šampionát v Hulstu, kde zaútočí na osmý titul

Hledání receptu na slovinský fenomén

Není to otázka jestli, nýbrž kdy. Tak vidí budoucnost nizozemské hvězdy zkušený analytik Jose De Cauwer, jehož názory citoval web CyclingUpToDate. Téma absence v bahnitém terénu už není jen šepotem v zákulisí, ale hlasitou debatou, která rezonuje celým pelotonem. „Je to rozhodně možné a myslím si, že ten moment nastane. Souboje s Pogačarem na Flandrech jsou pro Mathieua pokaždé brutální,“ míní expert a dodává, že pokud se chce Van der Poel Slovinci vyrovnat v kopcích, musí přehodnotit každý detail přípravy, podobně jako to musel udělat Wout van Aert.

Slovinský zázrak totiž rok od roku zraje jako víno a jeho výkonnost na jarních klasikách bere dech. Dvakrát ovládl Flandry, loni sahal po triumfu na Paříž-Roubaix a v Ardenách prakticky nemá konkurenci. Proti takové síle už nestačí jen talent, je potřeba stoprocentní čerstvost.

Bahno jako koule u nohy?

Cyklokros je nádherná disciplína, která dává jezdcům výbušnost a techniku, ba i jedinečný závodní instinkt. Jenže v konfrontaci s odpočatým Pogačarem se může zimní dřina změnit v nevýhodu. Neustálé cestování, chlad, bláto a vysoká intenzita závodů tělo vyčerpávají, pročež regenerace vázne a příprava na silniční sezónu se tříští.

„Proto jsem přesvědčen, že přijde zima, kdy Van der Poela na startu v terénu neuvidíme,“ předpovídá De Cauwer nekompromisně. Závodník si musí vybrat, zda chce sbírat tituly v zimě, nebo mít plnou nádrž na jarní války na asfaltu.

Poslední tanec v Hulstu

Kdy k tomu dojde? Možná dříve, než si fanoušci připouštějí. Jedenatřicetiletý matador se už za týden postaví na start domácího mistrovství světa v nizozemském Hulstu. Bude to jeho velkolepé rozloučení? Útok na osmý duhový dres v terénu může být symbolickou tečkou, než se jeho pozornost plně a výhradně stočí k tomu, jak porazit Pogačara.

Příliš snadná vítězství byla past. Šéf UAE odhalil, co změnilo Pogačara