- Jan Matas ,
- 09. 01. 2025
top zprávy
Plzeň vyzve ve čtvrtek v rámci 4. předkola Evropské Ligy skotské Hearts. V případě neúspěchu má jistou účast ve skupinové fázi Konferenční ligy, Pavel Šulc však přesto věří, že se Západočechům podaří postoupit do hlavní části prestižnější Evropské ligy.
Plzeňský třiadvacetiletý ofenzivní univerzál Pavel Šulc před klíčovým zápasem Viktorie Plzeň ve čtvrtečním úvodním utkání závěrečného 4. předkola Evropské ligy proti skotskému Heart of Midlothian zdůraznil, jak důležité bude, aby jeho tým doma neinkasoval. Šulc si přeje, aby si jeho tým vytvořil nadějný náskok do odvety ve Skotsku. Na tiskové konferenci také zmínil své zkušenosti s ostrovním fotbalem, které získal před třemi lety, když Viktoria čelila velšskému outsiderovi The New Saints. Tento zápas se tehdy neobešel bez dramat, protože Plzeň postoupila až po penaltovém rozstřelu. Šulc vzpomínal, jak Viktoria tehdy outsidera vyřadila až po dramatickém průběhu.
Před nadcházejícím zápasem sledoval Šulc spolu se svými spoluhráči nedávný duel úvodního kola skotské ligy, ve kterém uhrálo Hearts bezbrankovou remízu s favorizovanými Rangers. Šulc uvedl, že zápasy na ostrovní půdě jsou vždy náročné. „Získat náskok před odvetou je určitě důležité. Ve Skotsku to bude hukot, fanoušci jsou tam skvělí, takže nás čeká náročná odveta. Doma to musíme zvládnout hlavně s nulou vzadu a pokud se to povede, vstřelit nějaký gól," řekl Šulc.
Český reprezentant také připomenul, jak během svého působení v reprezentaci do 21 let přišel vinou zranění o zápasy se Skotskem. Ostrovní fotbal má spojený především s již zmíněným 3. předkolem Konferenční ligy před třemi lety, kdy Plzeň na stadionu The New Saints prohrála 2:4 a nečekaný debakl zmírnila až dvěma góly v závěru. Doma musela otáčet skóre a nakonec po výhře 3:1 postoupila díky penaltovému rozstřelu. V obou těchto utkáních nastoupil Šulc v základní sestavě. „Skotské hráče vůbec nemám načtené, ale hráli jsme proti TNS. Zápas tam nedopadl úplně dobře, naštěstí jsme to pak zvládli. Pokud jde třeba o anglickou reprezentaci, to je proti nám úplně jiný level," porovnal účastník letošního mistrovství Evropy v Německu.
Šulc očekává, že se Hearts mohou prezentovat podobným týmem jako The New Saints, avšak hráči skotského celku disponují vyšší kvalitou. „Kvalita soupeře bude určitě vyšší, než byl TNS. Utkání bude fyzicky náročné, hodně o běhání. Trenér říká, že s evropskou intenzitou. S Rangers hráli nahoru dolů, podobný styl jako TNS, ale s větší kvalitou," dodal hráč, který má v české lize bilanci 145 zápasů a 31 gólů. Západočeši vstoupili do nové sezony velmi dobře a upevnili si sebevědomí vydařeným startem. V sedmi soutěžních duelech nového ročníku nenašli přemožitele a šestkrát zvítězili.
Plzeň už má jistou minimálně účast v hlavní fázi Konferenční ligy, kde v minulé sezoně došla až do čtvrtfinále. Šulc k tomu dodal: „Asi se nám do toho půjde s čistší hlavou, ale všichni se chceme posunout o stupínek výš do Evropské ligy. V nejhorším tam máme aspoň Konferenční ligu." Na rozdíl od Plzně se Hearts v posledních zápasech nedaří, když v součtu s přípravou vyhráli pouze jediný z posledních 12 zápasů a od poloviny května osmkrát po sobě nezvítězili. „Zápasy v evropských pohárech jsou jiné, s větší motivací hráčů, kteří se chtějí ukázat. Poslední výsledek nesmíme moc brát v potaz, je třeba hrát na doraz a soupeře nepodcenit," uzavřel plzeňský středopolař.
