Ještě před deseti dny nebylo vůbec jisté, v jakém stavu Primož Roglič (36) na Vueltu dorazí. Po deváté etapě už je jasno – čtyřnásobného vítěze rozhodně není radno odepisovat. Na Alto de Aitana dojel třetí, na Enrica Mase ztratil jen 12 sekund a v průběžném pořadí zůstává druhý.
Tadej Pogačar si pro první zprávu z nemocnice vybral skladbu, která snad ani nemohla sedět lépe. "Stayin’ Alive" od Bee Gees doprovodila fotografii z nemocničního lůžka. Úsměv a nadhled zůstávají, zdravotní následky pádu z Vuelty jsou ale podstatně vážnější.
Enric Mas proměnil první den v červeném dresu lídra Vuelty ve velké představení. V závěrečném stoupání Alto de Aitana zaútočil 3,2 kilometru před cílem, v souboji o vítězství přespurtoval Oscara Onleyho a navýšil vedení v celkovém pořadí.
Španělská Grand Tour je pro něj zakletá, zatím ji v historii nikdy neovládl. Nestane se tak ani letos, neboť po sobotním pádu jej čeká operace a delší absence, kvůli které musí vynechat i zářijové mistrovství světa v Montrealu. Slovinská cyklistická hvězda Tadej Pogačar musel odstoupit ze závodu na Vueltě a zprávy od lékařů nezní příliš optimisticky.
Vedl od první etapy, v úvodním týdnu neměl konkurenci a náskok si vyhnal na čtyři minuty. Dvaatřicet kilometrů před cílem osmé etapy ale Tadej Pogačar spadl v balíku, sanitka ho odvezla do nemocnice a Vuelta zůstane triumfem, který mu ve sbírce dál chybí.
Další stoupání, další nástup, další vítězství. Tadej Pogačar si na Vueltě připsal třetí etapový triumf a v celkovém pořadí si upevnil vedení. V závěru ho ovšem zaskočil domácí Enric Mas a jedna zatáčka málem znamenala pád.
Matthew Brennan potvrdil na Vueltě skvělou formu. Britský talent Visma-Lease a Bike zvládl stoupání, které odrovnalo několik elitních sprinterů a v Roquetes si díky perfektní práci Wouta van Aerta a Christopha Laporta dojel pro druhé etapové vítězství.
Nebyl to plánovaný útok. Tadej Pogačar si na horské etapě v Andoře uvědomil, že ho soupeři chtějí izolovat, a jejich vlastní taktiku obrátil proti nim. Padesát kilometrů před cílem odjel a druhému v cíli nadělil dvě minuty a devětatřicet sekund.
Tadej Pogačar zůstává i po druhé etapě Vuelty v čele průběžného pořadí. Slovinec se v závěru etapy do Manosque pustil do krátkého souboje s Woutem van Aertem, přestože podle vlastních slov červený dres za každou cenu bránit nechtěl.
Matthew Brennan má za sebou první velký zásah na Grand Tour. Jednadvacetiletý Brit z Visma-Lease a Bike ovládl 2. etapu Vuelty a España po více než 200 kilometrech závodění a v prudkém závěru do Manosque porazil Paua Miquela i Tadeje Pogačara.
Rampa u schodů monackého kasina, dvacet minut jízdy po silnicích, které projíždí prakticky denně, a v cíli devět setin sekundy náskoku. Tadej Pogačar zahájil cestu za premiérovým triumfem na Vueltě přesně tak, jak se od něj čekalo.
Tadej Pogačar dokáže měnit plány soupeřů ještě předtím, než se vůbec nasedne na kola. Potvrzení účasti pětinásobného vítěze Tour de France na letošní Vueltě zásadně překreslilo rozložení sil před poslední Grand Tour sezony. Slovinec bude obrovským favoritem a otázkou možná nebude, zda vyhraje, ale o kolik.
Mexický cyklista Isaac del Toro vstoupil vítězně do etapového závodu Deutschland Tour. Jezdec UAE Team Emirates-zvládl středeční krátký prolog v Bad Orbu za 3:08 a o necelou sekundu porazil Francouze Paula Magniera. Třetí skončil Laurenz Rex se ztrátou pěti sekund.
Společně s Tour de France a Giro d'Italia tvoří Vuelta a España trojici nejslavnějších etapových závodů planety. Španělská Grand Tour letos napíše svůj jednaosmdesátý ročník a uskuteční se od 22. srpna do 13. září 2026. Peloton během tří týdnů absolvuje 21 etap, dva volné dny a více než 3 300 kilometrů, které povedou přes čtyři země Monako, Francii, Andorru a Španělsko.
Pakliže by se před startem Vuelty rozdávaly červené dresy podle kurzů favoritů, Tadej Pogačar by si ten svůj mohl rovnou obléct v Monaku. Slovinský fenomén se na španělskou Grand Tour vrací poprvé od roku 2019 a po dominantním vítězství na Tour de France bude mužem, jehož se pokusí sesadit prakticky celý zbytek startovního pole...