- Aleš Karafiát ,
- 10. 02. 2026
top zprávy
Konečně je to tady. Po smolných absencích v Soči i Pekingu se dvaatřicetiletý útočník Tomáš Hertl dočkal své olympijské premiéry, přičemž v Miláně okamžitě převzal roli lídra. Elitní centr netají, že spolupráce s hvězdným duem Pastrňák a Nečas bude o zodpovědnosti, nikoliv jen o zábavě, ačkoliv úsměvy v kabině nešetří.
Na ledě působí jako ostřílený veterán, který už v NHL zažil snad všechno, avšak pod pěti kruhy je úplným nováčkem. Útočník Vegas Golden Knights Tomáš Hertl dorazil do Itálie s vizitkou hráče, jenž se nebojí vzít odpovědnost na svá bedra. Trenéři mu přisoudili klíčovou úlohu, když ho v sestavě vklínili mezi dvě největší ofenzivní zbraně současného českého hokeje. Spolupráce s kanonýrem Davidem Pastrňákem a dravcem Martinem Nečasem slibuje gólové hody, ale pražský rodák si uvědomuje, že jeho mise bude specifičtější.
Role prvního centra pro něj není ničím novým, ba i naopak. „Znám to už z dlouholetého působení u Sharks, přičemž i nyní ve Vegas dostávám na ledě velký prostor v klíčových momentech včetně přesilovek. Jsem na takový tlak zvyklý a hodlám to prodat,“ svěřil se Hertl pro hokej.cz. S Pastrňákem má přitom jednu velmi sladkou vzpomínku z mistrovství světa 2022, kdy spolu odehráli třetinu v boji o bronz a útočník Bostonu v ní stihl nasázet hattrick. Nyní je plán jasný, Hertl bude ten, kdo cloní, bojuje v předbrankovém prostoru a čistí led pro kreativní křídla.
Ačkoliv ofenzivní síla budí respekt, základním stavebním kamenem úspěchu má být defenziva a muži v maskách. Hertl se teprve sžívá se systémem trenéra Radima Rulíka, pod nímž dosud nehrál, nicméně priority chápe rychle. Směrem dopředu spoléhá na kreativitu a chemii s Nečasem, s nímž se přes léto pravidelně připravuje, ale směrem dozadu musí být tým nekompromisní. Vědomí, že za zády stojí světová kvalita, dodává hráčům potřebný klid.
Právě gólmani jsou tématem, o kterém se v kabině mluví s velkým respektem. „Brankáři představují naši nejsilnější zbraň, nebudeme si nic nalhávat. Pokud nás gólman podrží a zavře bránu, zvedne to sebevědomí celého mužstva a my pak snáze využijeme šance vepředu. Musíme ale táhnout za jeden provaz,“ poznamenal útočník. Ani hvězdami nabitá soupiska Kanady ho nestraší, neboť v turnajovém formátu rozhoduje aktuální forma a týmový duch, nikoliv papírové předpoklady.
Cesta Tomáše Hertla na olympiádu byla dlážděna smůlou a zklamáním. O Soči přišel týden před nominací kvůli zranění, následně NHL své hráče na hry nepustila. Třebaže v letadle do Milána cítil nervozitu, zda se něco na poslední chvíli nepokazí, nyní už nasává atmosféru plnými doušky. Areál Santa Giulia s užším kluzištěm mu vyhovuje, jelikož kontaktní styl hry je jeho doménou.
Hned první dny v olympijské vesnici mu navíc přinesly emotivní zážitek, když mohl osobně potkat čerstvého medailistu. „Když jsme viděli Metoděje Jílka přijít s medailí do Českého domu, okamžitě jsme mu gratulovali. Je to pro něj ohromný úspěch a věřím, že má před sebou skvělou budoucnost,“ usmál se Hertl při vzpomínce na setkání s rychlobruslařským talentem.
Češi budou v turnaji sázet také na speciální formace. Přesilovkové komando ve složení Hertl, Pastrňák, Nečas, Hronek a Palát má potenciál rozhodovat vyrovnané bitvy. Zatímco střelci budou pálit, Hertl s Palátem přijali roli bojovníků na brankovišti. Spoléhat se však mohou i na druhou letku vedenou Romanem Červenkou. „Jeho přehled je neskutečný. Znám ho od svých čtrnácti let, kdy jsem ho poprvé potkal na Slavii. Že hraje na páté olympiádě, je něco neuvěřitelného a určitě bude pro tým klíčovým hráčem,“ uzavřel Hertl své povídání poklonou čtyřicetiletému kapitánovi.
