Infantino chce zrušit ruský distanc. Fotbal by neměl pykat za politiku, tvrdí

• Infantino volá po ukončení izolace ruského fotbalu
• Zákaz prý nefunguje a vytváří zbytečnou frustraci
• Návrat by měl začít u mládežnických kategorií
• UEFA v čele s Čeferinem dosud držela tvrdou linii
• Ukrajina varuje před zneužitím sportu pro propagandu

Fotbal v roli obětního beránka?

Pro mnohé to byl šok, pro jiné jen potvrzení dlouhodobého pragmatismu, kterým se světová federace řídí. Zatímco válka na východě Evropy stále zuří, šéf světového fotbalu Gianni Infantino v rozhovoru pro televizi Sky naznačil, že izolace jedné z velmocí trvala dostatečně dlouho. Podle jeho mínění se sport stal rukojmím vysoké politiky, což považuje za slepou uličku. „Musíme to udělat. Rozhodně. Toto vyloučení ničeho nedosáhlo, ba naopak, vytvořilo jen více frustrace a nenávisti,“ nechal se slyšet první muž FIFA.

Jeho argumentace stojí na myšlence, že národní tým nemůže nést kříž za rozhodnutí vládců v Kremlu. „Nikdy bychom neměli trestat žádnou zemi fotbalovým exilem jen kvůli činům a rozhodnutím její politické reprezentace,“ doplnil Infantino. Rusko bylo vyřazeno ze všech soutěží v únoru 2022, přišlo o světový šampionát v Kataru i následné kvalifikační cykly. Teď by se však podle Infantina měly ledy pohnout.

Děti jako diplomatický předvoj

Plán na rehabilitaci ruského fotbalu není bezhlavým skokem, nýbrž postupnou strategií. Cestu zpět by měly prošlapat nejmladší generace. „To, že chlapci a dívky z Ruska budou jezdit hrát zápasy do jiných částí Evropy, celé situaci pomůže,“míní Infantino. Jenže právě zde naráží jeho vize na tvrdou realitu evropského odporu. Podobný experiment se totiž pokusila realizovat UEFA již v roce 2023, kdy krátce povolila start ruské reprezentace do 17 let. Reakce byla drtivá – hrozby bojkotem od několika členských zemí donutily funkcionáře rozhodnutí urychleně revokovat.

Klíč k evropským soutěžím přitom drží v rukou prezident UEFA Aleksander Čeferin. Ten v minulosti opakovaně deklaroval, že dokud neskončí válka, není o čem diskutovat. Výkonný výbor evropské asociace má o žhavém tématu jednat v Bruselu, a třebaže Infantino tlačí na pilu, pozice evropských zemí zůstává v této otázce poměrně konzistentní.

Frustrace versus bomby

Zatímco Infantino hovoří o psychickém strádání ruských atletů, z Kyjeva zní zcela odlišná rétorika. Ukrajinští představitelé dlouhodobě upozorňují, že v Rusku nelze oddělit sport od státní propagandy. Každý úspěch na mezinárodní scéně by byl režimem prezentován jako důkaz normality a prolomení západní blokády. Slova o „zbytečné frustraci“ vyznívají v kontextu zničených ukrajinských měst a ztracených životů jako cynický vtip. Pro Ukrajinu by návrat ruské vlajky na stadiony znamenal legitimizaci agrese, která ani po čtyřech letech nebere konce.

Plzeň řeší přetlak v kádru: Zeljkovič míří za vytížením do Maďarska