Anaheim řeší budoucnost: Mladé pušky září, miliardy čekají v bance

Luxus, který ostatní závidí

Kdo by to byl před pár měsíci řekl? Kalifornský celek, který v posledních letech plnil spíše roli fackovacího panáka, najednou prohání favority. Nejde o náhodný záblesk, ale o systematický vzestup tažený čerstvou krví. Právě ona dravost mladíků však staví vedení před otázku za miliony dolarů – kdy a za kolik si pojistit budoucnost? Leo Carlsson i Cutter Gauthier, dvě nejzářivější perly v sestavě, se totiž v červenci ocitnou v pozici chráněných volných hráčů.

Zatímco většina manažerů v NHL počítá každý cent a třeští oči na platový strop, v Anaheimu panuje božský klid. Projekce pro příští ročník ukazují, že klub bude mít k dispozici astronomický prostor přesahující 40 milionů dolarů. Tento finanční polštář dává vedení do rukou trumfy, s nimiž nemusí spěchat. Dle zákulisních zpráv zatím proběhly s agenty hráčů, a to včetně talentovaného obránce Olena Zellwegera, jen nezávazné oťukávačky. Žádný stres, žádný tlak, jen tiché vyčkávání na správný moment.

Cenovka pro vyvolené

Hlavním tématem debat je bezpochyby švédský fenomén Leo Carlsson. Devatenáctiletý centr vtrhl do sezony jako utržený ze řetězu a usadil se v elitní pětce ligové produktivity. Taková dominance v teenagerovském věku nebývá levná, ba právě naopak. Odborníci už nyní větří, že dlouhodobý kontrakt by mohl atakovat hranici deseti milionů ročně.

Pozadu nezůstává ani útočník Cutter Gauthier. Jeho bilance jednadvaceti bodů v pouhých osmnácti utkáních jasně křičí, že i on si bude nárokovat tučnou odměnu. Všichni tři zmínění mladíci mají v budoucím jádru Ducks své místo jisté, avšak klub se nikam nežene. Proč taky opravovat něco, co není rozbité? Spolupráce funguje a stabilita týmu svědčí.

Otevřené dveře pro posily

Přestože má vedení plné ruce práce s vlastní líhní, nespouští oči ani z okolního trhu. Generální manažer Pat Verbeek se netají ambicemi tým ještě více vyšperkovat, pročež si nechává manévrovací prostor pro případnou velkou výměnu. Pokud se naskytne šance ulovit rozdílového ofenzivního hráče do prvních dvou formací, Kačeři jsou připraveni jednat.

Situace je ideální. Tým šlape, peníze jsou a budoucnost vypadá zářivě. Ducks si dobrým startem vytvořili pozici, v níž mohou být trpěliví, ale zároveň připravení okamžitě reagovat, pokud se objeví někdo, kdo by mladý kádr posunul ještě o úroveň výš. Fanoušci v prosluněné Kalifornii si po letech strádání konečně mohou mnout ruce, neboť na tohle v Orange County čekali zatraceně dlouho.

Potvrdili jsme dobrou herní pohodu, prohlásil Radil po demolici Olomouce. Mountfield už je druhý