Když vystřelí Mrtka, brankáři tuhnou. Buffalo si českou akvizici nemůže vynachválit

Obránce s vizí a výstřelem: Mrtka zaujmul Sabres

Bylo to jako ze snu. Na jednom konci zeměkoule seděli zástupci Buffala Sabres, na druhém nervózně vydechoval Radim Mrtka. A pak to zaznělo. Devátá volba draftu NHL 2025: Radim Mrtka, Česká republika.

V tu chvíli zněly v jeho hlavě roky dřiny, promrzlé tréninky i deset zápasů v extralize s Třincem. A do toho všechno to americké dobrodružství ve WHL. V dresu Seattle Thunderbirds sbíral body, respekt i důvěru skautů.

„Jsem nadšený. Byl to můj sen a Buffalo je výborná destinace. Těším se na Dahlina, je to můj vzor,“ vyznal se čerstvě draftovaný bek.

Buffalo ví, co dělá. A Mrtka ví, kam chce dojít

Nešlo jen o statistiky – 35 bodů ve 43 zápasech, tři další v play off. Mrtkův hokej je totiž něco víc než jen čísla. Má přehled, sílu, rychlost, a především výbornou střelu. Přesně to, co hledáte u moderního obránce.

„Má výbornou střelu, je silný v obraně i v přechodu do útoku. Chtěli jsme ho. A jsme přesvědčeni, že to byla správná volba,“ řekl generální manažer Kevyn Adams.

A když už Buffalo sáhne po Čechovi, zpravidla to nebývá náhoda.

Dojemný Schaeferův příběh zastínila i smrt matky

Jedničkou draftu se podle očekávání stal kanadský bek Matthew Schaefer, jehož dojala nejen volba Islanders, ale i vzpomínka na zesnulou matku. „Vím, že by na mě byla hrdá. Mám ji v srdci,“ pronesl se slzami v očích.

Za ním šli Misa, Frondell, Desnoyers, Martin… ale Mrtka byl druhý nejvýše postavený obránce draftu. To mluví za vše. Český hokej má znovu proč věřit.

Češi na mapě draftu: Mrtka a Nestrašil

Vedle Mrtky se v prvním kole radoval i Václav Nestrašil. Mladší bratr bývalého hráče NHL Andreje Nestrašila zaujal Chicago, které ho vybralo na 25. místě. Ve své sezoně v Muskegonu zaznamenal 42 bodů, v play off přidal dalších 13.

A jaký je výsledek?

• 32 hráčů v prvním kole
• 22 útočníků, 8 obránců, 2 gólmani
• 2 Češi
• 1 jasná zpráva: Český hokej žije dál

Loučení po poháru? Panthers přivádí Tarasova, Vaněčkovo jméno slábne