Penguins plánují život bez Malkina. Další smlouva nebude, zní z klubu

Konec jedné legendy

Jevgenij Malkin od svého příchodu do NHL v roce 2006 patřil k tvářím Pittsburghu. Stal se trojnásobným vítězem Stanley Cupu, držitelem Hart Trophy i Conn Smythe Trophy. Číslo 71 v Pittsburghu zná asi každý. Nyní se ale tento příběh blíží ke svému poslednímu dějství. „Další smlouva není v plánu,“ zaznělo podle serveru The Athletic od vedení Penguins. Klub tak uzavírá éru, která přinesla slávu i tři mistrovské tituly.

Poslední mise: pomoci mladým a rozloučit se se ctí

Malkin loni nasbíral 50 bodů v 68 zápasech, bojoval se zraněními, měnícími se spoluhráči i vlastními limity. „Byl oporou kabiny, ukázal, jak důležitý je pro týmový duch,“ poznamenal reportér Josh Yohe. Přesun na křídlo? Možná. Vedení naznačilo, že vedle něj může stát nová tvář – Tommy Novak, až se zotaví ze zranění.

Pittsburgh v přestavbě: nová krev, nový kouč

Generální manažer Kyle Dubas zvolil cestu omlazení. Novým trenérem se stal Dan Muse, jenž přebírá tým po Mikeu Sullivanovi. „Velké nákupy nečekejte,“ zní z kanceláří. Klub míří k budoucnosti, kde už pro Malkina zřejmě není místo… alespoň ne na ledě.

Malkin: věrný až do konce?

Co bude dál? O konci kariéry se Malkin zatím nevyjádřil. Ví se ale jediné – „V NHL nechci hrát za jiný tým než Pittsburgh,“ prohlásil opakovaně. A tak se fanoušci mohou těšit na poslední sezonu, kde se legenda pokusí rozloučit tak, jak to umí… s hokejkou v ruce a hlavou vztyčenou.

Klíčové momenty Malkinovy kariéry

• 3× Stanley Cup (2009, 2016, 2017)
• Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče (2012)
• Conn Smythe Trophy pro MVP play-off (2009)
• 2× Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče NHL

Oilers pod drobnohledem. Záhadná operace Kane a účetní kouzla dráždí NHL