Čtvrtý nejrychlejší na světě? Simbine zlomil Boltův rekord a odmítá mluvit o smůle

Zlatý stín Bolta a sprinter z Jihu

Zatímco svět obdivoval Usaina Bolta, v zákulisí běžecké elity rostl muž, o kterém svět říkal, že se nachází „těsně pod pódiem“. Jihoafričan Akani Simbine má za sebou kariéru plnou čtvrtých míst – Rio 2016, Tokio 2021, Paříž 2024 – pokaždé tak blízko, až to bolí. Na první pohled to může být deprimující, jenže Simbine dokázal zklamání proměnil v motivaci.

Na mítinku v Botswaně letos zaběhl stovku za 9,90 sekundy – nejrychlejší čas roku. A hlavně: stal se prvním atletem v historii, který pokořil desetivteřinovou hranici v 11 sezonách po sobě. Tím překonal i Bolta, který to zvládl „jen“ desetkrát.

„Já nepotřebuju medaili, abych dokázal, že jsem elitní sprinter. Ta je jen třešničkou na dortu,“ řekl pro BBC Sport Africa.

Čtvrté místo? To je přece triumf

Simbine se už nenechává definovat nálepkami. Označení „muže, který téměř vyhrál” mu prý připadá směšné.

„To je jen hluk. Já to vnímám jako důkaz, že jsem se nikdy nevzdal. Vždycky přijdu. Vždycky bojuju,“ tvrdí.

„Jasně, že mě čtvrté místo zklame. Ale moje rodina mi připomíná: být čtvrtý nejrychlejší člověk na světě není ostuda. Je to dar.“

První velké medaile přišly až později

A přece se dočkal. Stříbro ze štafety 4x100 m na olympiádě v Paříži. A bronz z halového mistrovství světa v Číně, kde v běhu na 60 metrů přepsal dějiny jako první Jihoafričan na pódiu. Nejsou to individuální olympijské medaile, ale jsou to momenty, které potvrzují jeho místo mezi elitou.

Konec kariéry? Ještě ne

I ve 31 letech Simbine neuhýbá. „Nevnímám věk. Beru každý rok, jak přichází. Mám kolem sebe systém, díky kterému se držím ve hře tak dlouho,“ říká s klidem.

Cíl? Olympiáda 2028 v Los Angeles. Možná poslední, ale rozhodně ne rozlučková. Akani Simbine totiž ví, že rychlost je pomíjivá, ale odhodlání běžet dál zůstává.

Zlatá tretra 2025: Kdy se závodí, co vše je na programu a jaké domácí i globální hvězdy rozsvítí Ostravu?