Hvězda monumentů se před Tour de France vrací do lesa. Van der Poel míří na Světový pohár v Česku

Český vlk mezi obry! Vacek dýchá na záda velikánům a na Giru je třetí hned za Pedersenem a Rogličem

Napětí okolo jeho návratu rostlo už týdny, spekulovalo se o startu v německém Heubachu. Místo toho ale nizozemská megastar zamíří do Česka. Zdejší okruh mu navíc sedí: v roce 2021 tu ovládl závod na krátké trati. A stejně jako tehdy, i letos nastoupí v dresu Alpecin-Deceuninck.

Van der Poel se horským kolům věnoval naplno naposledy právě v roce 2021, ale jeho olympijský debut v Tokiu skončil tvrdým pádem a vleklými problémy se zády.

V následujících letech tak přesedlal zpět na silnici a cyklokros a tam dominoval. Tři tituly mistra světa v cyklokrosu, sedm monumentů z osmi možných, to mluví za vše.

Jeho návrat na MTB je součástí dlouhodobého plánu. Van der Poel totiž míří k olympijskému závodu v Los Angeles 2028, a právě letošní sezona má být prvním krokem na této cestě.

Nové Město bude povyražení před Tour

Po startu v Novém Městě se ještě v létě vrátí na silnici, kde ho čeká Tour de France, a v srpnu a září znovu naskočí na MTB, s cílem mířit na mistrovství světa v horské cyklistice. Podrobný kalendář tým zveřejní později.

Společně s Van der Poelem potvrdil Alpecin-Deceuninck i další jména: Puck Pieterse, mistryně světa na horských kolech, a Sam Gaze z Nového Zélandu zahájí sezónu 18. května v Heubachu.

Oba pak čeká série závodů: Leogang (5.–8. června), Val di Sole (20.–22. června), a pro Gazeho i Andorra v červenci. Pieterseová by se měla v červenci přesunout na Tour de France Femmes, její účast v Andoře zatím není jistá.

Oba závodníci vynechali úvodní kola Světového poháru v Brazílii. Pieterse kvůli jaru na silnici, Gaze kvůli zdravotním problémům.

Série UCI MTB mezitím pokračuje – už tento víkend se jede sjezd a enduro v polské Bielsko-Białe, zatímco cross-country se opět rozjede příští týden v Česku. A s ním po letech i renomovaný Van der Poel!