Třicet zápasů, 28 bodů. V sérii s Dallasem může být Nečas klíčovým hráčem, tvrdí kouč Avalanche

Pastrňákův showtime pokračuje! Pátý minimálně dvoubodový zápas v řadě je jeho nový osobák

„Je to tým, kde se drží puk, takže mi to určitě vyhovuje,“ pochvaluje si Nečas. „Užívám si to. Snažím se najít chemii a být co nejlepší, až půjde do tuhého.“

Do Avalanche zamířil 24. ledna, v rámci bleskové výměny s Carolinou. Na druhý konec šel paradoxně Mikko Rantanen – a právě proti němu teď Nečas s Coloradem nastoupí. V prvním kole play-off se totiž střetnou s Dallasem Stars. Úvodní duel je na programu v sobotu večer v Texasu (20:30 SEČ).

Nečas ví, co ho čeká. V play-off už odehrál 59 zápasů a nasbíral v nich 30 bodů. Minulou sezónu si připsal 9 bodů v 11 duelech. Letos ale chce víc. A trenér Avalanche Jared Bednar v něm vidí X-faktor série.

„Začínáme s čistým štítem. Ale vím, co mu fungovalo, a co ne,“ řekl kouč. „Mluvili jsme spolu o jeho hře. Myslím, že v téhle sérii může být klíčovým hráčem,“ předpověděl.

Šestadvacetiletý Nečas letos za Carolinu nasbíral 55 bodů ve 49 zápasech, po výměně v Coloradu přidal dalších 28 ve 30 duelech. Tedy průměr téměř bod na zápas – 0,93. Od začátku bylo jasné, že mu styl Avalanche sedne. V prvních čtyřech zápasech měl pět bodů, v prvních osmi devět.

„Naše hra sedí tomu, co má rád,“ řekl Bednar. „Dozrává. Získal sebevědomí, naučil se hrát správným způsobem. A teď zapadá do našeho systému i tempa. Je nadšený, že tu je – a to vždycky pomáhá.“

Když se Nečas rozjede, obránci couvají

Přestup v lednu navíc Nečasovi dal čas se zabydlet, což není u výměn v NHL samozřejmé. „Určitě to bylo příjemné,“ přiznává. „Po reprezentační pauze jsme byli už nastěhovaní v Denveru. Usadili jsme se. Bylo to o dost jednodušší.“

Nečas nikdy nebyl kanonýrem jako Rantanen, který dvakrát po sobě pokořil stovku bodů. Ale stabilním tahounem byl vždy. Kariérní maximum? 71 bodů. Teď navíc ukazuje, že se dokáže rychle přizpůsobit a být platný i jinde.

„Myslím, že jsme zatím viděli jen povrch jeho potenciálu,“ říká obránce Erik Johnson. „Má další level – nejen v ofenzivě, ale i v defenzivě. Učí se to od nás, učí se od Jareda. A to je jen začátek.“

Obrana nikdy nebyla Nečasovou silnou stránkou, ale v Carolině pod koučem Brind’Amourem se hodně naučil. Potvrzuje to i Teuvo Teravainen, který s ním v týmu strávil sedm let.

„Dovednosti a rychlost měl vždycky. Ale u nás šlo i o systém a týmovou hru,“ řekl Teravainen. „Musel se naučit rovnováhu. Nemůžeš jen létat po ledě a spoléhat na dovednosti. Musíš hrát jednoduše – a pak přijdou i ty finesy. Viděl jsem, jak se to učil.“

Po příchodu do Avalanche hrál Nečas s hvězdným centrem Nathanem MacKinnonem. Ale po březnovém příchodu Brocka Nelsona z Islanders zakotvil v jeho formaci. A funguje to.

„Hrát s ním je super,“ říká Nelson. „Má neuvěřitelné dovednosti, rychlost, kontrolu puku… Když se rozjede, žene obránce zpátky, vytváří prostor. A dokáže najít spoluhráče i v plné rychlosti. To se nevidí často.“

V Carolině se odchovanec Komety nedostal ke Stanley Cupu dál než do finále Východní konference (2023), v Coloradu je šance znovu. Avalanche totiž po titulu z roku 2022 míří znovu vysoko...