Česká legenda přišla v zámoří o rekord

Útočník Petr Sýkora měl pověst skvělého střelce. Během své kariéry vystřídal hned několik klubů z NHL. Prošel týmy jako Anaheim, Pittsburgh, Edmonton, Minnesota nebo New York Rangers. Asi největší léta slávy ale prožil v New Jersey Devils, kde jeho souhra s krajanem Patrikem Eliášem a Jasonem Arnottem z přelomu tisíciletí budila u obran soupeřů respekt.

Při svých začátcích v Devils získal s týmem dva stříbrné poháry. Odehrál zde sedm sezon, aby se sem oklikou v ročníku 2011/2012 znovu vrátil. Tehdy mu bylo 36 let a jak se později ukázalo, byla to jeho poslední sezona za velkou louží. Může na ní ale vzpomínat jenom v dobrém. Za Devils dohromady odehrál 82 zápasů, ve kterých vstřelil 21 branek a přidal 23 přihrávek. Celek tažený brankářem Martinem Brodeurem či Patrikem Eliáš se znovu dokázal dostat až do finále, kde podlehl 2:4 na zápasy Los Angeles Kings.

Sýkora přišel o rekord

K příběhu Petra Sýkory v New Jersey zbývá dodat jediné. Hráč, jehož zdobila typická česká chytrost, byl rychlý a uměl skvěle zakončit, kromě střílení branek vynikal rovněž schopností vytvářet šanci ostatním. Mluví o tom i klubový rekord, který držel od roku 2001 až do noci z pondělí na úterý.

Ačkoliv byl za pomyslný mozek formace považován Eliáš, jenž stále drží rekordní počet 617 asistencí za New Jersey, Sýkora se držel na čele historických tabulek v počtu utkání v řadě, ve kterých zapsal alespoň jednu přihrávku na gól. Tehdy se českému fovardovi podařilo natáhnout svoji sérii na číslo devět a tato meta byla dlouhou dobu pro jeho následovníky nedostižitelná.

Překonána byla až v úterním duelu New Jersey na půdě Nashvillu, kde Devils vyhráli 0:5 a dvěma asistencemi se na tom podílel Švéd Jesper Bratt. Pro šestadvacetiletého útočníka šlo již o desátý duel v řadě, kdy se mu podařilo najít hokejku úspěšného střelce a překonal tak 24 let starý rekord Petra Sýkory.

Bezkonkurenční Sparta, další prohra Pardubic a drama na chvostu před koncem základní části. Jaké bylo 49. kolo extraligy?