- Petr Zajíc ,
- 21. 02. 2025
top zprávy
Představte si led, na kterém se místo puků válí spekulace o návratu ruské legendy domů. Jevgenij Malkin ale tyhle šeptandy poslal do autu – jeho hokejové srdce bije pro Pittsburgh Penguins až do posledního klouzání. Kariéra se blíží konci, ale KHL na ni může zapomenout.
Jevgenij Malkin – jméno, které v Pittsburghu Penguins rezonuje jako siréna po gólu. Devatenáct sezon, tři Stanley Cupy a teď jasná zpráva pro všechny pochybovače: tenhle ruský čaroděj s holí neplánuje žádné velkolepé comebacky v KHL. V rozhovoru pro The Athletic se rozloučil se spekulacemi tak rychle, jako posílá puk do sítě. Pittsburgh je jeho domov, jeho klub, jeho konečná. Ale co ho k tomu vede? A proč někteří pořád čekají, že si sbalí kufry a zamíří zpět do Magnitogorsku?
Malkin není žádný nováček, co by se nechal zlákat nostalgií. Ano, Magnitogorsk ho vychoval, dal mu první brusle a puk. Hrál tam před NHL i během výluky 2012/13. Ale to je minulost. „Možná si tam jednou zahraju – jeden zápas, abych se rozloučil,“ připouští s nádechem sentimentu. Jenže pak přichází rázné: Pittsburgh je teď jeho svatyně. Draftovaný v roce 2004 jako druhý v pořadí, vybudoval si za Penguins kariéru, která by mohla sloužit jako scénář k hokejovému eposu. Proč by to měnil?
Spekulace na ledě: Proč Rusko zůstává jen vzpomínkou?
„Malkin se vrátí do Ruska!“ šeptají někteří fanoušci a analytici, jako by měli křišťálovou kouli. Jenže Jevgenij tu kouli rozbil bekhendem. „Lidi si vymýšlejí, že se vrátím hrát za Magnitogorsk, ale já to nikdy neplánoval,“ říká s lehkým úšklebkem. A proč by měl? V Pittsburghu má vše – tým, co ho miluje, fanoušky, kteří ho nosí na rukou, a historii, kterou jen tak někdo nepřekoná. KHL by pro něj byla krokem zpět, ne dopředu. Nebo snad někdo čeká, že si vezme brusle a pojede do Ruska zahrát exhibici na rozloučenou? To byste ho špatně četli.
Třikrát zvedl Stanley Cup nad hlavu – 2009, 2016, 2017. Každý z těch momentů je pro Malkina důkazem, že Penguins nejsou jen klub, ale rodina. „Miluju tenhle tým – a až řeknu dost, bude to tady,“ prohlašuje s jistotou veterána, který ví, co chce. Žádné velké ruské finále, žádné slzy na ledě Magnitogorsku. Jeho příběh se píše v černožlutých barvách a skončí tam, kde začal – v NHL, v Pittsburghu. Co na to říkáte vy? Je to romantika, nebo prostě logika šampiona?
Zranění ho brzdí, ale ne zlOmí
Letošní sezona pro Malkina není procházka růžovým sadem. Zranění dolní i horní části těla ho vyřadila z deseti z posledních šestnácti zápasů. Naposledy hrál 25. ledna proti Seattlu, kde si přivodil další potíže. Přesto má na kontě 34 bodů (9 gólů, 25 asistencí) ve 47 zápasech – pátý nejproduktivnější hráč týmu. A teď? Možný návrat už tuto sobotu proti Washingtonu. Dá se čekat, že po všech těch pauzách vleze na led s vervou, jako by měl co dokazovat. Možná i sobě samému.
Malkinovi je 38, ale jeho hra pořád má ten šmrnc, který z něj udělal legendu. Otázka není, jestli skončí v Pittsburghu – to už slíbil. Otázka je, jak velký otisk tam ještě zanechá. Další Stanley Cup? Nebo „jen“ pár nezapomenutelných gólů, které připomenou, proč ho Penguins draftovali?
