Samotný bojovník proti všem: Mrázek jako srdce neúspěšných Blackhawks

„Je to zábava,“ přiznává 32letý brankář. „Poslední dvě sezony si hokej neuvěřitelně užívám. Je to pro mě teď krásné.“

Mrázek odchytal 18 zápasů s bilancí 7-10-1, průměrem 2,79 inkasovaných gólů na zápas a úspěšností zákroků 90,8 %. Blackhawks mu však moc nepomáhají, když dávají v průměru pouze 2,44 gólu na zápas, což je druhá nejhorší bilance v celé NHL. Když Chicago loni přivedlo Laurenta Brossoita, očekávalo se, že se o zátěž v brance budou dělit. Brossoit však kvůli zdravotním problémům ještě v této sezoně nenastoupil, což z Mrázka dělá neúnavného tahouna týmu.

Podle spoluhráče Jasona Dickinsona je český brankář skutečnou oporou. „Můžeme se na něj spolehnout v každém zápase a v jakékoliv situaci. Někdy ani netrénuje, a přesto přijde a předvede skvělý výkon. Víme, že na ledě vždy odvede maximum, a to nám dodává klid.“

Skvělý mentor i parťák

Mrázek si našel novou roli i mimo brankoviště. Jako zkušený hráč je mentorem mladého Arvida Soderbloma, který si jeho schopnost číst hru nemůže vynachválit. „Je často o krok napřed. Jeho schopnost rozhodnout, kdy a jaký zákrok použít, je úžasná. I když máme trochu odlišné styly, hodně jsem se od něj naučil,“ říká Soderblom.

Po příchodu do Chicaga v roce 2022 začal Mrázek pracovat s trenérem brankářů Jimmym Waitem, který upravil jeho styl. „Největší změnou bylo postavení proti střelám z ostrého úhlu,“ vysvětluje Waite. „Dřív stál víc vzadu v brance a nechával si místa kolem tyčí. Teď jsme ho naučili stát nad tyčemi a být připravenější na střely z těchto pozic.“

Mrázek si Waiteovu pomoc nemůže vynachválit. „Díky němu jsem našel konzistenci. I když se na ledě někdy necítíte dobře, první dvě chycené střely vás vrátí do hry. Je to nejlepší trenér, kterého jsem mohl mít.“

I přes těžké období týmu Mrázek ukazuje, že je nejen skvělý brankář, ale také důležitá součást kabiny. Podle Waita je klíčem jeho klid. „Nikdy se nenechá rozhodit špatným výkonem. Je stabilní a kluci ho mají rádi. Hrají za něj, protože vědí, že vždy odvede maximum.“