Milion dolarů za dva dny hraní. Djokovič a Sabalenková vytvořili pár pro smíšenou čtyřhru na US Open

• Smíšená čtyřhra se odehraje od 24. do 26. srpna, hlavní soutěž dvouhry startuje až 30. srpna
• Zápasy se hrají na zkrácené sety do čtyř gamů, bez výhod a s desetibodovým tiebreakem místo třetí sady
• Vítězný pár si loni odnesl milion dolarů
• Siniaková nastoupí s Britem Henrym Pattenem, oba jsou aktuálně deblovými jedničkami světa
• Obhájci titulu Sara Erraniová a Andrea Vavassori jsou znovu v poli

Formát, který vzbudil rozruch hned při premiéře

Myšlenka je jednoduchá. Přesunout smíšenou čtyřhru před samotný turnaj, zkrátit ji do dvou dnů a nasypat do ní hvězdy dvouhry, které by do klasického debla nikdy nešly. Loni to vyšlo v tom smyslu, že o dosud přehlíženou soutěž se poprvé po letech někdo zajímal.

Zároveň to ovšem vytlačilo řadu deblových specialistů, kteří na turnaj obvykle spoléhají. Nejhlasitěji se ozval čtyřnásobný vítěz US Open ve čtyřhře Jamie Murray.

„V mých očích jde o vylepšenou exhibici," uvedl Brit po zavedení novinky. „Je to frustrující. Ty peníze jdou hráčům, kteří si stejně vydělávají celé jmění. Nehrají proto, že by to byla šance vyhrát grandslam, hrají proto, že dostanou fůru peněz a možná i docela zajímavou akci."

Ironií loňského ročníku bylo, že si nakonec pro trofej i pro milion dolarů došli právě dva deblisté. Italové Sara Erraniová a Andrea Vavassori, kteří změnu předtím veřejně označili za hluboce chybnou, celý turnaj vyhráli.

Hvězdné páry a jeden český zástupce

Letošní seznam šestnácti dvojic zveřejnila americká asociace v pondělí. Vedle Djokoviče se Sabalenkovou se objevily i kombinace Jeleny Rybakinové s Taylorem Fritzem, Mirry Andrejevové s Andrejem Rubljovem, Naomi Ósakaové s Keiem Nišikorim nebo Igy Šwiatekové s Casperem Ruudem, tedy loňskými finalisty.

Pro české diváky je ovšem nejzajímavější jiné jméno. Kateřina Siniaková vytvořila pár s Henrym Pattenem a jde o jedinou dvojici, kde spolu nastupují dvě deblové jedničky světa. Právě ona a obhájci titulu představují protiváhu proti hvězdám dvouhry.

Milion dolarů za dva dny

Devětatřicetiletý Djokovič je aktuálně pátým hráčem světového žebříčku a v New Yorku má čtyři triumfy ve dvouhře. Osmadvacetiletá Sabalenková drží post světové jedničky a US Open vyhrála dvakrát za sebou.

Systém přitom hvězdy zvýhodňuje. Šest párů s nejlepším součtem singlových žebříčků postupuje do hlavní soutěže automaticky, dalších osm dostane divokou kartu od pořadatelů a poslední dva si účast vybojují v kvalifikaci 24. srpna.

Zápasy až do semifinále se hrají na dva vítězné zkrácené sety do čtyř gamů s tiebreakem za stavu 4:4, bez výhod a s desetibodovým tiebreakem místo rozhodující sady. Ve finále se sety hrají do šesti gamů.

Odpověď na otázku, jestli jde o grandslam, nebo o exhibici, tak zatím dává hlavně výše prize money.

„Tihle kluci nejsou roboti." Trenér se zastal Sinnera kvůli jeho fyzičce