Z ringu do temnoty a zpět. Zlomený Joshua hledá vykoupení, cestu mu ale může zhatit absurdní požadavek

• Očekávaný britský duel zřejmě zachrání pouze účast popové ikony Duy Lipy.
• V ringu se londýnský rodák Joshua představí již 25. července proti albánskému těžkotonážníkovi Kristianu Prengovi.
• Půjde o jeho první zápas od fatální autonehody, při níž zahynuli dva jeho týmoví kolegové.
• Podle promotéra Eddieho Hearna je dohoda na listopadové střetnutí s Furym již podepsána.
• Vysílací práva na ostře sledovanou událost získala streamovací platforma Netflix.

Stíny africké tragédie

Zatímco většina sportovního světa upírá zrak k blížícímu se podzimu, ostřílený pěstiar Anthony Joshua musí nejprve složit letní reparát. Do rijádského ringu vstoupí koncem července, přičemž jeho soupeřem se stane méně známý vyzyvatel Kristian Prenga. Tento střet však zdaleka neznamená jen obyčejnou přípravu na zvučnější jména. Půjde o první soutěžní vystoupení bývalého světového šampiona od děsivé havárie v Nigérii. Během ní navždy ztratil své důvěrné přátele a dlouholeté parťáky Sinu Ghamiho s Latifem Ayodelem. Zda dokáže potlačit temné vzpomínky a soustředit se na tvrdé rány soupeře, zůstává velkou neznámou.

Zářijový debakl z roku 2024, kdy padl pod drtivými údery krajana Daniela Duboise, už dávno odvál čas. Prosincový knokaut youtubera Jakea Paula v Miami navíc naznačil, že rekonvalescence po náročné operaci lokte a ramene proběhla úspěšně. „Nijak nezastírám, že jsem si vybral pauzu na celkové zotavení a nabrání sil, abych se mohl vrátit mezi provazy. Tohle představuje další krok na mé cestě,“ svěřil se elitní boxer po oficiálním potvrzení letní bitvy.

Zlaté prsteny a mikrofon

Skutečný poprask ovšem vyvolávají zákulisní tahy kolem listopadového megazápasu s nevyzpytatelným obrem Tysonem Furym. Šéf promotérské stáje Eddie Hearn sice hrdě hlásí do světa, že lukrativní smlouvy leží podepsané na stole a exkluzivní přenos ulovila platforma Netflix, nicméně do hry vstoupil nečekaný hráč. Saúdskoarabský vlivný činovník Turki Alalshikh si podle zprávy portálu SPORTbible vymínil naprosto bizarní podmínku. Královskou událost údajně finančně zaštítí pouze v případě, že během galavečera naživo vystoupí popová superstar Dua Lipa.

Je vůbec možné, aby osud největšího britského boxerského svátku všech dob ležel v rukou interpretky diskotékových hitů? Londýnská rodačka s kosovskými kořeny bezesporu patří mezi nejzářivější hudební diamanty současnosti. Její angažmá by krvavému sportu dodalo punc nablýskané celosvětové show, na jaké si mocní blízkovýchodní investoři nesmírně zakládají. Pokud se střetnutí skutečně uskuteční v zimě na britské půdě, jak znějí původní předpoklady, šance na její koncertní účast radikálně stoupají.

Smlouva mezi oběma znesvářenými tábory dost možná obsahuje klauzuli rovnou o dvou vzájemných duelech.

• Květnové prognózy naznačují, že výtěžek z obou zápasů by mohl překonat veškeré dosavadní rekordy těžké váhy.
• Samotná práva na vysílání stála mediální giganty desítky milionů liber.

Zúčtování se blíží

Na podobné rozmary mocných mecenášů ovšem rodák z Watfordu příliš nehledí a soustředí se výhradně na vlastní fyzickou připravenost. Potřebuje totiž nutně získat zpět ztracenou auru neohroženého predátora, z níž po posledních porážkách zbyly jen střípky. „Nemohu se dočkat, až do toho zase šlápnu a navážu tam, kde jsem minule skončil. Pan domácí si zkrátka přijde vybrat dlužné nájemné, o tom nepochybujte,“ pronesl s ledovým klidem ke svým dalším vyzyvatelům. Zda k ringu napochoduje za zvuků tanečních refrénů, rozhodnou nadcházející vyjednávání s hudebními agenty.

Ring bude hořet celý měsíc! Květen je v boxerské branži jako z jiné galaxie: jakých 10 válek nás čeká?