Vaněček prolomil smolnou sérii deseti proher v řadě. "Správný čas, správné místo a správné kluziště," zářila opora Utahu

Rulík skládá olympijskou mozaiku. Mezi náhradníky je produktivní kapitán Sparty, jaká další jména čekají v záloze?

Vaněček v utkání v Amerant Bank Areně předvedl 25 zákroků a dočkal se první výhry od 26. října, když v předchozích deseti startech měl bilanci 0–8–2.

Zápas měl navíc speciální náboj, v první třetině ho Florida slavnostně ocenila videem za podíl na loňském zisku Stanley Cupu. "Byl to skvělý pocit. Dlouho jsem výhru neměl. Byl to správný čas, správné místo a správné kluziště," líčil Vaněček.

Utah, který den předtím padl 0:2 v Tampě, potvrdil výbornou formu posledních týdnů. V posledních 11 zápasech má bilanci 9–1–1 a s aktuálním skóre 28–21–4 zůstává ve hře o play off.

Rozhodující moment přišel ve třetí třetině. Michail Sergačov vstřelil vítězný gól, když tečoval střelu Seana Durziho od modré čáry. Právě Durzi měl skvělý večer (gól a asistenci).

"Líbil se mi náš charakter. Druhý zápas ve dvou dnech, těžké prostředí, po dvou třetinách nerozhodně. Ve třetí třetině jsme hráli přesně tak, jak jsme chtěli. Proti takovému soupeři není nic jednoduchého. Každý souboj je pod tlakem a musíte být mentálně konzistentní celých 60 minut," chválil trenér Utahu André Tourigny.

Florida přitom utkání nezvládla bez momentů radosti. Sandis Vilmanis vstřelil svůj první gól v NHL, když ve druhé třetině vyrovnal na 1:1.

Prolomil nepěknou sérii a skolil šampiony

"Každý gól je hezký, ale ten první v NHL je speciální. Velké díky klukům, odmakali to za brankou a já už jen zakončil," řekl Vilmanis

Utah se ale pokaždé dokázal znovu dostat do vedení. Nejprve skóroval Nick Schmaltz v oslabení, poté Durzi a nakonec Sergačov. Barrett Hayton ještě zvýšil na 4:2 gólem do prázdné branky.

Panthers sice v závěru snížili. Carter Verhaeghe překonal Vaněčka 16 sekund před koncem, když Florida hrála bez brankáře, ale vyrovnání už domácí nestihli.

"Nebyl to náš večer. Měli jsme dost šancí, ale Vítek proti nám chytal skvěle. Potřebujeme body, ale sezona je náročná a zápasy jdou rychle po sobě. Musíme se zvednout," burcoval Verhaeghe.

Sám Vaněček ocenil práci celého týmu. "Kluci mi strašně pomohli. Hráli jsme dobře dozadu, blokovali střely a bojovali v obranném pásmu. Když hrajeme takhle, je radost chytat," radoval se.

U Floridy navíc přibyly starosti se zraněními. Útočník Anton Lundell nedohrál kvůli zranění v horní části těla, obránce Aaron Ekblad odstoupil po zblokované střele.