Tři muži, kteří změnili Jordana. Dr. J, Skywalker a zapomenutý střelec

Walter Davis – plynulost a elegance

Prvním jménem, které Jordan zmínil, byl Walter Davis. Legendární střelec ze Severní Karolíny působil v NBA patnáct sezon, z toho jedenáct u Phoenix Suns. Získal šest účastí v All-Star Game a proslavil se především hladkým pohybem a jedním z nejčistších výskoků při střelbě v historii ligy.

MJ si na Davisovi cenil toho, že uměl hrát bez míče, nacházet si volné pozice a svým pohybem vázat obranu. Oba spojovala stejná pozice i podobné atletické předpoklady, což mladému Jordanovi dodávalo pocit, že jeho vlastní sny nejsou nedosažitelné.

David Thompson – Skywalker z Karolíny

Dalším vzorem byl David „Skywalker“ Thompson, muž s neuvěřitelným výbušným krokem a vertikálou, která v 70. letech fascinovala celé USA. Přestože měřil „jen“ 193 centimetrů, dokázal létat přes obránce a proměnil hru v akrobatickou podívanou.

Hall of Famer Bill Walton o něm kdysi řekl, že je to kombinace Michaela Jordana, Kobeho Bryanta, Tracyho McGradyho a LeBrona Jamese v jednom. Jordan se v jeho hře viděl – Thompson byl průkopníkem, který ukázal cestu všem budoucím hvězdám.

Julius Erving – Dr. J jako konečná inspirace

Poslední jméno nepotřebuje dlouhý úvod. Julius Erving, přezdívaný Dr. J, patří k největším ikonám historie. V ABA i NBA získal tituly, MVP ocenění i srdce fanoušků. Jeho atletika, schopnost zakončovat i v těch nejobtížnějších pozicích a především práce s míčem v jedné ruce udělaly na mladého Jordana nesmazatelný dojem.

„Styl Dr. J mě fascinoval. To, jak dokázal ovládat míč jednou rukou a být přitom tak kreativní… měl jsem velké ruce a věděl jsem, že to může být i moje výhoda,“ vzpomínal Jordan.

Bez vzorů by nebyl Jordan

Každý z trojice – Davis, Thompson a Erving – vtiskl do Jordanova herního projevu kousek svého umění. Davisovu plynulost, Thompsonovu výbušnost a Ervingovu fantazii s míčem. Z jejich kombinace pak vyrostl hráč, který změnil pravidla hry a stal se tváří celosvětového fenoménu.

Když dnes mluvíme o Michaelu Jordanovi jako o legendě, je dobré připomenout, že i on kdysi jen seděl před televizí a nechával se unášet kouzlem svých hrdinů.