Návrat ke kořenům. O'Sullivan a jeho mise na záchranu britského snookeru

Devět set vteřin a konec

Nový kanál, jenž startuje 6. října, bude domovem inovativního formátu Snooker 900. Každý frame (hra) trvá maximálně patnáct minut (900 sekund), hráči mají na každý strk časový limit dvaceti vteřin a v případě remízy rozhoduje rozstřel na modrou kouli.

„Vždycky jsem měl rád krátký formát,“ svěřil se O'Sullivan v rozhovoru pro SPORTbible. „Frame se netáhne donekonečna. Je to jako fotbal... devadesát minut a je hotovo. Nechci hrát šest hodin, i kdybych měl vyhrát. Raději si dám dvě hodiny, prohraju a dám si nohy nahoru.“

Návrat ke kořenům

Jeho hlavní motivací je však podpora mladých talentů a obnovení zájmu o snooker na britských ostrovech. Nový kanál a formát mají vytvořit přehlednou cestu od juniorů přes amatéry až k profesionálům, a to se zajímavými finančními odměnami.

„Doufám, že to dá mladým hráčům nějakou vizi a cíl,“ pravil. „Že se základna snookeru, která je v Británii zoufale potřeba, vrátí zpět. Je to šance, jak si mohou hráči vydělat peníze a zároveň oživit sport odspodu.“

Stará garda se nevzdává

Ačkoli se snaží vychovat své nástupce, sám O'Sullivan do sportovního důchodu rozhodně nespěchá. Navzdory vzestupu mladých hvězd je přesvědčen, že on a jeho vrstevníci budou sportu dominovat i nadále.

„Myslím, že je budu drtit ještě dalších deset let,“ prohlásil sebevědomě. „Já jsem stále tady, John Higgins je stále tady, Mark Williams je stále tady. Ačkoli máme velkou hloubku talentů, jsou to stále padesátníci a čtyřicátníci, kdo dominuje žebříčkům.“

Nová generace na vzestupu

Zároveň však O'Sullivan bedlivě sleduje novou generaci a nešetří chválou, pokud si ji někdo zaslouží. Velice ocenil například devatenáctiletý britský talent Stan Moodyho.

„Je to skvělý hráč,“ poznamenal. „Hrál jsem s ním jednou a líbilo se mi, co jsem viděl. Byl tehdy ještě syrový, ale měl tam vše potřebné. Sleduji jeho výsledky a je vidět, jak dospívá. Má za sebou opravdu dobré výsledky v této sezoně.“

Schwarzenegger vzpomíná na největší chybu kariéry. Ze slávy těžil rival