Konec snu Ronnieho O'Sullivana. Vyřadil ho hráč s temnou minulostí

Legenda padla. A s ní i naděje na rekord

Ronnie O'Sullivan šel do šampionátu jako favorit a držitel sedmi titulů, v Crucible Theatre dýchal na záda samotnému Stephenu Hendrymu. Jediná výhra ho mohla posunout do role samostatného rekordmana moderní éry. Jenže místo oslav přišlo fiasko.

Soupeř, o generaci mladší Čao Sin-tchung, si v semifinále nebral servítky. Výhra 17:7 mluvila jasně. Rozhodující byla páteční dopolední pasáž, kdy Číňan získal všech osm framů a poslal O'Sullivana do kolen.

Z trestu až do finále. Cesta Čaa je příběh sama o sobě

Osmadvacetiletý hráč byl ještě relativně nedávno v nemilosti – dostal dvacetiměsíční distanc za ovlivňování zápasů, což je v konzervativním světě snookeru stigma těžce smývatelné. Ale on se vrátil. A teď, v nejsledovanější fázi sezony, odsunul legendu stranou a zapsal se do historie.

„Nemůžu tomu uvěřit. Ronnie je můj idol, hodně mi pomohl. Publikum ho miluje a právem. Je to legenda,“ řekl pokorně po zápase. Přitom předvedl výkon, který se do statistik zapíše tučným písmem.

Ronnie sportovně uznal porážku

Nebylo třeba výmluv. O'Sullivana sice ztracený zápas bolel, ale gratulace byla férová: „Byl lepší celý turnaj. Zasloužené vítězství.“

Tímto výsledkem tak zůstává v historických statistikách po boku Stephena Hendryho – oba mají sedm titulů. Osmý se nekoná. A s ohledem na věk už možná ani konat nebude.

Co bude dál? Finále bez Ronnieho, drama pokračuje

Čao Sin-tchung je teprve druhým Asiatem, který si zahraje finále mistrovství světa ve snookeru. Prvním byl Ting Ťün-chuej v roce 2016. Tehdy prohrál. Teď má Čao šanci napsat jiný příběh.

Ve druhém semifinále je zatím stav mezi Juddem Trumpem a Markem Williamsem vyrovnaný 8:8. Ať už ale postoupí kdokoli, je jasné, že ve finále čeká muž, který se vrátil z temnoty – a teď svítí nejjasněji.