Obrat o 180 stupňů: Bruins zachraňuje nenápadný střelec, Lindholm v pozadí

Nečekaný tandem: Jak se rozpadl plán s Lindholmem

Před sezonou kolovaly v zákulisí Bostonu ambiciózní představy. Měla vzniknout nová „superlajna“, v níž se „švédský centr připodobňovaný k Bergeronovi“ vypracuje vedle Davida Pastrňáka v úderné duo. Jenže realita v NHL bývá nemilosrdná. Lindholm se neprosadil ani u Pastrňáka, ani u Brada Marchanda ve druhé formaci, a tak se postupně odsouval hlouběji do sestavy.

„Momentálně se zdá, že Lindholmovo místo je až ve třetí lajně, což je pro hráče s platem skoro osm milionů dolarů ročně notně paradoxní,“ přemítají zámořská média v čele s ESPN.

Dvoumilionový zázrak: Geekieho ročník na vzestupu

Zato Morgan Geekie, útočník, který pobírá jen dva miliony ročně, si v první formaci náramně sedl s Pastrňákem a Pavlem Zachou. Loni to přitom vypadalo, že se mu v Seattlu neprodlužuje životnost. Letos si s Bruins plní sen.

• Osobní rekordy: První ročník v Bostonu a už atakuje maxima v gólech i bodech.
• Chemie s Pastrňákem: Oba si výborně rozumějí v útočném pásmu, umějí si vyměnit role centra a křídla.
• Trenérská pochvala: „Tihle kluci si na ledě čtou myšlenky,“ usmívá se prozatímní kouč Joe Sacco, který do sestavy zasahuje kvůli zdraví hlavního stratéga.

Švéd za 7,75? Hledání Bergeronova nástupce se nedaří

Příchod Eliase Lindholma vyvolal očekávání, že by mohl zčásti nahradit ikonu Patrice Bergerona, obzvlášť v defenzivní činnosti a schopnosti vyhrávat vhazování. Ale „zatím postrádá jiskru, kterou potřebuji vidět u prvního či druhého centra.“

Problém spočívá i v tom, že Lindholm blokuje platový strop a není vůbec jisté, zda se podaří jeho výkony nastartovat. „Ještě to může trvat. Potřebujeme trpělivost,“ uklidňují situaci zastánci Švéda, jenže u fanoušků ubývá pochopení s každou další bídnou statistikou.

Největší chyba GM? Lindholmova nevyměnitelná smlouva

Generální manažer Don Sweeney byl nadšený, že ulovil hráče Lindholmova kalibru. Dnes se ale spekuluje, zda nepodepsal jeden z nejhorších kontraktů své éry. „Tohle se nedá snadno napravit,“ shrnul situaci server The Athletic.

• No-trade klauzule: Lindholm má v lukrativní smlouvě jistotu, že ho Bruins nemohou jen tak poslat pryč.
• Cena vs. výkon: Plat 7,75 milionu dolarů ročně, přitom třetí útok a nijak přesvědčivé výsledky.
• Fanoušci: Hrozí, že pro Lindholma budou ještě dlouho hledat výmluvy, zatímco mu na účet cinkají tučné výplaty.

Jak Bruins zabojují o play off: Pár postřehů a otazníků

Největší útěchou pro fanoušky Bostonu je, že se Pastrňák rozjel do formy, která připomíná jeho nejlepší sezony. Od Nového roku nasbíral obdivuhodných 24 bodů, z toho 11 gólů. Spolu s Pavlem Zachou a Morgem Geekiem táhnou ofenzivu, která navzdory slabším výkonům některých hvězd drží Bruins nad vodou. Ale bude to stačit?

Pokud Bruins nezaberou jako celek, hrozí, že se do vyřazovacích bojů sotva probojují – a to by bylo na klub s tak vysokými ambicemi velké zklamání. Je přitom paradoxní, že největší draft nebo nákupy v létě se týkaly jmen, která září o dost méně než dvoumilionový Geekie.

Zkrátka a dobře: Boston se upíná k Pastrňákovi, jenž je momentálně nejproduktivnějším mužem kalendářního roku. Zatímco Lindholm, s nímž byly spojeny velké naděje, se propadá do průměru i ve statistikách, za něž měl být chválen.