- Petr Zajíc ,
- 11. 01. 2025
top zprávy
Kris Letang není jen hokejovou legenda, ale i klíčovou oporou mladých hráčů Penguins. Jeho nejnovější „žák“ Owen Pickering se od něj učí na každém kroku. Jaký je vztah mezi zkušeným obráncem a novou nadějí týmu?
Setkání, které měnilo perspektivu
Pro Owena Pickeringa byl draft NHL v roce 2022 nezapomenutelným zážitkem. Jeho jméno totiž na pódiu oznámil sám Kris Letang, což je shodou okolností jeho idol, a tak tento moment nabral zcela nový rozměr… „Byl to nejlepší pocit na světě! Jakmile Letang vyslovil mé jméno, nemohl jsem tomu uvěřit,“ vzpomíná Pickering na radostnou chvíli.
O dva a půl roku později se Letang a Pickering setkávají znovu, tentokrát už ale jako spoluhráči. A pro mladého obránce je Letang nejen mentorem, ale i zdrojem inspirace.
Mentor, který ví, jak na to
Letang během své devatenáctileté kariéry zažil vše – od nervózních začátků po triumfy ve Stanley Cupu. A právě tuto zkušenost předává dál. „Pamatuju si, jaké to bylo začínat. Být nervózní, nechtít udělat chybu. Snažím se Owenovi i ostatním mladým hráčům ukázat, že tu nejsem, abych je soudil, ale abych jim pomohl. A kdo ví, třeba toto bude cesta, na kterou se sám jednou vydám,“ říká Letang a navnadil, že má jisté trenérské choutky.
Pickering jeho přístup oceňuje: „Zasypávám Krise otázkami, protože vím, že od něj získám odpovědi, které mě posunou dál. Je to úžasné mít takového učitele.“
Od Orpika k Josephovi a Pickeringovi
Letang sám těžil z mentorství hráčů, jako byl Brooks Orpik nebo Mark Eaton. „Brooks mě naučil, jak se starat o tělo mimo led. To bylo pro mou kariéru zásadní,“ vzpomíná Letang. Dnes tyto znalosti předává dál, ať už šlo o P.O. Josepha, který se letos k Penguins vrátil, nebo aktuálně Pickeringa.
Trenér Sullivan: „Máme štěstí, že tu Letang je“
Mike Sullivan si Letangovu ochotu pomáhat mladým hráčům nemůže vynachválit. „Kris je skvělý. Je na lavičce obrovskou oporou, mluví s mladými hráči a ukazuje jim cestu. Takovou příležitost učit se od legendy nedostane každý,“ řekl Sulivan pro web NHL.
Budoucnost Penguins pod Letangovým vedením
Pickering, který letos debutoval v NHL, je jedním z mnoha hráčů, kteří mohou těžit z Letangových zkušeností. „Je to čest, že mě Kris vede. Každý den se snažím zlepšovat a učit se od něj,“ přiznává mladý obránce.
