„Je to stroj,“ žasne talent Vancouveru nad Hronkem. Pak prozradil, co mu Čech připomíná, když se ztrácí

• Hronek nasbíral v prvních čtyřech zápasech pět asistencí a vedl v nich bodování obránců NHL
• Průměrně hraje 25:52 za zápas, sedmou nejvyšší porci v celé lize
• Patří mezi šest hráčů, kteří se v Canucks střídají v roli alternativního kapitána
• Dvacetiletý Zeev Buium o něm říká, že je to stroj, který dokáže bruslit věčně
• Kouč Malhotra věří, že český bek ještě nepředvedl maximum

Soused, kterého nechcete mít proti sobě

Útočník Paul Cotter zná Hronka i z té méně příjemné strany. Než letos v létě přišel do Vancouveru, oblékal dresy Vegas a New Jersey a souboje s českým obráncem si pamatuje dodnes. „Příjemné to nebylo,“ přiznal po úterním ranním tréninku podle webu NHL.com. „Je to přesně ten typ hráče, kterého chcete mít ve svém týmu.“ 

Společný dres na tom mnoho nezměnil. Hronek neubírá ani v tréninku a Cotter to u mantinelu pocítil znovu. „I dnes bylo těžké se s ním přetahovat. Jsem rád, že je na mé straně. Hraje tvrdě, je silný a intenzivní. Takový je i povahou, občas k tomu přidá trochu humoru,“ popsal. 

Sedmý v lize, první v kabině

Osmadvacetiletý rodák z Hradce Králové vstoupil do sezony v ostrém tempu. Kromě pěti asistencí odvádí i černou práci v oslabeních a Vancouver, který zatím dvakrát vyhrál a dvakrát prohrál, se o něj opírá ve všech situacích. Od prosincové výměny Quinna Hughese do Minnesoty je jasnou jedničkou obrany a zároveň se blíží dalším kariérním milníkům, do tří stovek bodů v NHL mu chybí osm.

Sám Hronek nad čísly dlouho nepostojí. „V tomhle ohledu je těžké hodnotit sám sebe. Zatím je to dobré. Léto bylo dlouhé a jsem připravený,“ odbyl otázky po svém, stručně. Podobně věcně mluví o týmu: „Nasazení je dobré a musíme na něm stavět. Musíte ho přinášet do každého zápasu, ale i do tréninku.“

Stroj, který ví, kdy mlčet

V době, kdy česká stopa v NHL slábne, dělá Hronek v Kanadě i učitele. Mladí obránci Zeev Buium, Tom Willander a Elias Nils Pettersson ho mají každý den na dosah. „Pokud jim můžu s čímkoliv pomoct, udělám to. Je příjemné vidět, že poslouchají,“ poznamenal.

Nejblíž má k jeho škole dvacetiletý Američan Buium, se kterým tvoří elitní pár. Vedle sebe má muže s 537 starty a 292 body v NHL. „Je to stroj. Dokáže bruslit věčně, nikdy nevypustí žádnou situaci, a i když je unavený, pořád najde další rychlost,“ rozplýval se mladík.

Hronek přitom pozná, kdy parťák začíná tlačit na pilu. „Umí mi připomenout, proč jsem tady a co mě sem dostalo,“ svěřil se Buium. Když mladík sahá po změnách včetně výměny hokejky, Čech ho vrací k základům. A dávkuje to opatrně. „Nesnažím se na ně mluvit každou vteřinu. To už začne být otravné, když pořád slyšíte stejný hlas,“ vysvětlil.

Kabinu přesto umí zvednout. „Když tým potřebuje probudit, ať už povzbuzením, nebo občas naštvaným hlasem, je tam,“ dodal Buium. Pro diváky, kteří úvodní týdny nové sezony NHL sledují v nočních přenosech, má trenér Malhotra lákavou pozvánku: „Je stabilní, víme, co od něj dostaneme. A nejzajímavější je, že podle mě ještě nepředvedl to nejlepší.“