Devadesát milionů dolarů v Anaheimu vyděsilo celou ligu. Caps nechtějí být další na řadě

• Oba hráči se mají po sezoně stát chráněnými volnými hráči, tedy terčem pro nabídky konkurenčních klubů
• Philadelphia letos v červenci nabídla Carlssonovi z Anaheimu pětiletou smlouvu s roční průměrnou hodnotou 18 milionů dolarů
• Anaheim nabídku dorovnal, jinak by za hráče inkasoval čtyři volby prvního kola draftu
• Leonard zapsal v nováčkovské sezoně 45 bodů za 20 gólů a 25 asistencí v 75 zápasech
• Od 15. září zkracuje nová kolektivní smlouva maximální délku kontraktu z osmi let na sedm

Výstražný signál z Kalifornie

Letní kauza kolem Lea Carlssona změnila v NHL atmosféru. Philadelphia třetího července nabídla dvaadvacetiletému centru Anaheimu pětiletý kontrakt na 90 milionů dolarů, čímž by se Švéd stal nejlépe placeným hráčem ligy. Anaheim po týdnu zvažování nabídku dorovnal, ale musel kvůli tomu přepsat všechny plány s platovým stropem.

Ve Washingtonu si z toho vzali poučení okamžitě. Patrick v rozhovoru pro NHL.com neskrýval, že chce mít podpisy pod smlouvami dřív, než někdo přijde s podobným papírem.

„Diskuse s Leonardovým táborem probíhají a nechci to nechávat vyhnít," uvedl generální manažer. „To, co se na trhu událo letos v létě, je podle mě varovným signálem pro celou ligu. Rádi bychom dohodu uzavřeli co nejdřív."

Nováček, kterého srovnávají s Ovečkinem

Ryan Leonard si o novou smlouvu řekl sám. Osmá volba draftu 2023 zapsala ve své první kompletní sezoně 45 bodů, skončila pátá v bodování nováčků a osmá v hlasování o Calder Trophy.

Zajímavější je jiný údaj. Dvacet branek v nováčkovském ročníku dokázalo v historii Capitals jen osm hráčů a naposledy se to povedlo Alexandru Ovečkinovi v sezoně 2005/06. Ve Washingtonu se takové srovnání nedělá lehkovážně.

Patrick navíc nevylučuje, že se pokusí Leonarda zavázat maximální osmiletou smlouvou ještě před 15. zářím. Pak vstoupí v platnost nová kolektivní smlouva, která maximum zkracuje na sedm let, a stejná nabídka už nebude možná.

Druhý mladík, který se vypracoval

Justin Sourdif zůstává trochu ve stínu, jeho posun je ale možná pozoruhodnější. Sezonu začínal na křídle čtvrté formace, skončil ji jako jeden z nejspolehlivějších centrů týmu s 35 body za 15 gólů a 20 asistencí v 78 zápasech. Trenér Spencer Carbery s ním pro nadcházející ročník počítá do důležité role.

Prostor Washington má. I přes nedávné závazky vůči Alexi Tuchovi a Booneovi Jennerovi mu rostoucí platový strop dává dost místa na to, aby si oba mladíky pojistil dřív, než to za něj udělá někdo jiný.

Kolem Dostálova týmu se stahují mračna. Nejlepší střelec kabiny nemá smlouvu a chce patnáct milionů