Mistrovství světa pro 64 zemí? FIFA řeší další rozšíření a Itálie schytala vtípek

• FIFA diskutuje o možném rozšíření MS na 64 týmů
• Návrh prosazuje šéf CONMEBOL Alejandro Dominguez
• Uvažuje se o jubilejním turnaji v roce 2030
• Infantino si rýpl do Itálie, která potřetí za sebou chybí na MS
• FIFA chce nejdříve vyhodnotit aktuální šampionát se 48 účastníky

Italská bolest se změnila v globální vtip

Itálie patří k největším fotbalovým zemím historie, jenže mistrovství světa se pro ni v posledních letech změnilo v zakázané území. Čtyřnásobní šampioni se na závěrečný turnaj nedostali už potřetí za sebou a tentokrát selhali i v novém období, kdy šampionát poprvé hostí 48 týmů.

Letošní zklamání přišlo v evropské baráži. Itálie vypadla s Bosnou a Hercegovinou po penaltovém rozstřelu a znovu bude sledovat světový turnaj jen z dálky. Právě na tuto bolestivou sérii narazil prezident FIFA Gianni Infantino, když v rozhovoru pro brazilskou televizi CazeTV mluvil o úvahách nad dalším rozšířením mistrovství světa.

„Diskutovali jsme o rozšíření šampionátu na 64 týmů, předložili jsme to Radě FIFA. Možná se Itálie kvalifikuje se 64 účastníky, nebo bychom mohli jít dokonce až na 208 týmů,“ pronesl Infantino s úsměvem.

Byl to vtípek, ale zároveň připomínka, jak absurdně hluboko Itálie spadla. Tým, který kdysi patřil k jistotám světového šampionátu, se nedostal ani na turnaj rozšířený téměř na čtvrtinu členské základny FIFA.

Šedesát čtyři týmů už v roce 2030?

Myšlenka dalšího rozšíření mistrovství světa není jen náhodná poznámka. Prezident jihoamerické konfederace CONMEBOL Alejandro Dominguez prosazuje variantu, podle níž by se šampionát mohl při stém výročí premiérového turnaje v roce 2030 odehrát už se 64 účastníky.

Pro FIFA by šlo o další obrovský zásah do formátu soutěže. Současné mistrovství světa už samo představuje historickou změnu. Turnaj ve Spojených státech, Kanadě a Mexiku se hraje se 48 reprezentacemi, což výrazně proměnilo kvalifikaci, počet zápasů i šance týmů z menších fotbalových zemí.

Další skok na 64 účastníků by z mistrovství udělal ještě rozsáhlejší podnik. Zastánci mohou argumentovat globálním růstem, větším zapojením kontinentů a širší reprezentací světového fotbalu. Kritici by naopak namítali, že turnaj může ztratit část výjimečnosti a že další rozšiřování oslabuje sportovní filtr kvalifikace.

FIFA chce nejdřív vidět dopad nového formátu

Infantino se po vtípku na adresu Itálie držel opatrnějšího tónu. Nechtěl slíbit, že FIFA skutečně půjde cestou 64 týmů, ani že by se změna mohla stihnout už pro rok 2030.

„Nejdříve se podíváme, jak dopadne tento šampionát se 48 reprezentacemi,“ uvedl šéf FIFA podle agentury AFP.

To je důležitá poznámka. Aktuální turnaj je pro světový fotbal velkým testem. Bude se sledovat kvalita zápasů, atraktivita skupin, cestování, návštěvnost, televizní čísla i to, zda širší formát přinese víc dramatických příběhů, nebo naopak příliš mnoho jednostranných duelů.

Itálie zatím stojí mimo tento experiment. Pro jednu z nejslavnějších reprezentací planety je to další tvrdá rána a také důvod, proč se z ní stal snadný terč pro podobné poznámky.

Infantino tím možná jen odlehčil rozhovor. Přesto jeho slova trefila citlivé místo. Pokud se čtyřnásobní mistři světa nedokážou dostat ani na šampionát pro 48 týmů, další rozšíření by pro ně nemělo být řešením. Skutečná odpověď musí přijít jinde: v systému, vývoji hráčů, odvaze i schopnosti zvládnout zápasy, které dřív Itálie uměla přežít téměř se zavřenýma očima.

Křetínský posílí ve West Hamu. Po skandálu Sullivana míří k pozici největšího akcionáře