Ovečkin se rozhoduje mezi prodloužením smlouvy a koncem kariéry. Klub dostal ultimátum

• Renomovaný novinář Barry Svrluga potvrdil přítomnost nabídky roční smlouvy pro nadcházející sezonu.
• Legendární útočník nikdy netoužil po velkolepém rozlučkovém turné a preferuje spíše nenápadný konec kariéry.
• Hlavním faktorem pro případné pokračování zůstává především konkurenceschopnost týmu a reálná šance na zisk poháru.
• Vedení klubu reaguje na požadavky hvězdy podpisem švédského obránce Timothyho Liljegrena a angažováním trenéra Raye Bennetta.
• Obětování amerického beka Johna Carlsona přineslo týmu lukrativní prostor pod platovým stropem převyšující třiatřicet milionů dolarů.

Tichý konec láká více než bujaré oslavy

Hvězdný ruský forvard Alexandr Ovečkin se nachází v bodě, kdy každé jeho rozhodnutí zásadně ovlivní dějiny slavné hokejové ligy. Podle detailních informací uznávaného reportéra Barryho Svrlugy z webu The Athletic zvažuje fenomenální střelec pouze dvě reálné varianty. Buď nadobro uloží svou bohatou hokejovou výstroj do skříně, nebo spojí své síly s klubem Washington Capitals na ještě jeden poslední a velkolepý ročník.

Případný podpis jednorázové smlouvy by napříč celou severoamerickou mapou zaručeně spustil obrovské oslavy a nekončící ceremonie prakticky v každé hostitelské aréně. Taková vidina ovšem čtyřicetiletého útočníka spíše odrazuje. Během uplynulých let totiž opakovaně obdivoval nenápadný odchod kanadského génia Waynea Gretzkyho a sám by ze všeho nejraději zmizel z výsluní zcela bez mediálního humbuku. Přesto při nedávných výstupních pohovorech v odlehčeném tónu podotkl, že by od generálního manažera Chrise Patricka tuze rád slyšel lukrativní nabídku rovnou na dvě další soutěžní sezony.

Honba za nejcennější hokejovou trofejí

Pokud se vynikající kapitán po zralé úvaze rozhodne absolvovat svou dvaadvacátou štaci v nejlepší lize planety, čistě fyzická kondice nebude tím úplně hlavním jazýčkem na vahách. Mnohem více ho v současné chvíli zajímá celková síla poskládaného kádru a schopnost reálně zabojovat o vysněný mistrovský pohár. Majitel týmu Ted Leonsis i další vysocí činovníci proto prý v posledních dnech čelí neustálé palbě zvídavých dotazů ohledně chystaných posil.

Zástupci organizace rozhodně nezahálejí a podnikají zcela konkrétní strategické kroky. Před nedávnem prodloužili spolupráci s nadějným švédským zadákem Timothym Liljegrenem a na trenérskou lavičku navíc přivábili zkušeného specialistu na početní výhody Raye Bennetta. Vedení neváhalo přistoupit ani k mimořádně bolestivému kroku, když za tmy vyměnilo letitého amerického obránce Johna Carlsona do kalifornského Anaheimu. Tímto nečekaným tahem získali funkcionáři cenné draftové volby a především obrovský finanční polštář v celkové hodnotě přes třiatřicet milionů dolarů pro letní nákupy elitních útočných posil.

Zatímco sportovní úsek by nesmírně uvítal jasné slovo svého vůdce už do konce červnového draftu, zasvěcené zdroje naznačují spíše zdrženlivější a mnohem opatrnější přístup. Hokejová ikona amerického hlavního města si podle všeho vezme delší čas na rozmyšlenou, a to minimálně do samotného otevření letního trhu s volnými hráči. Zařadí nakonec svůj obávaný střelecký instinkt ještě jednou do plné zbroje, nebo přenechá místo na ledě dravému mládí a navždy odejde mezi nesmrtelné hokejové bohy?

Kanadský hokejový gigant chystá radikální řez a nabízí k výměně téměř celý kádr