Hazard s volnem: Arteta vsadil na odpočinek, aby zabránil dalšímu kolapsu

• Arsenal po prohře 1:2 na hřišti hlavního rivala přišel o svůj šestibodový náskok.
• Mikel Arteta nařídil týmu dva dny absolutního volna kvůli obavám z přílišné intenzity tréninků.
• Citizens mohou bodově dotáhnout čelo tabulky již v případě výhry nad Burnley.
• Londýnský klub stále bojuje na dvou frontách, v semifinále Ligy mistrů ho čeká Atlético Madrid.
• O titulu může při shodě bodů rozhodnout poprvé po letech celkové skóre.

Klid zbraní v době nejvyšší pohotovosti

Atmosféra v tréninkovém centru v London Colney by se po nedělním šlágru dala krájet. Zatímco fanoušci na tribunách rozvinuli transparenty o „londýnských ulicích“ prahnoucích po titulu, uvnitř týmu se začala šířit nervozita z dotírajícího Guardiolova stroje. Mikel Arteta se však rozhodl bojovat s panikou netradičně – namísto trestných dávek v posilovně poslal své unavené hvězdy domů.

Tento riskantní tah má ulevit nejen zbitým tělům, ale především mysli hráčů, kteří v posledních týdnech čelili enormnímu tlaku. Kritici sice mohou Artetovo rozhodnutí označit za projev falešného uspokojení či dokonce bludu, leč zdroje z klubu naznačují, že výkon na Etihad Stadium byl vnímán jako projev vzdoru, nikoliv jako psychické zhroucení z let minulých. Pro španělského stratéga, jenž s Kanonýry nevyhrál velkou trofej od roku 2020, jde o všechno.

Matematika titulu a evropské sny

Situace v tabulce se zdramatizovala natolik, že každý vstřelený gól může mít cenu zlata. Pokud oba celky ve zbývajících pěti zápasech nezaváhají, rozhodne o historickém zápisu do kronik skóre. „Máme to stále ve svých rukou,“ připomněl Arteta svým svěřencům podle deníku The Independent. Zatímco City ladí formu na výjezd do Burnley, Arsenal se upíná k návratu Bukaya Saky, jenž by měl dodat ofenzivě potřebný šmrnc.

Příznivci červenobílých barev se navíc opájejí vizí o snovém double. Kromě domácí ligy totiž Gunners stále kráčí milionářskou soutěží, kde je v semifinále čeká nevyzpytatelné Atlético Madrid pod vedením Diega Simeoneho.

25. dubna: Newcastle United (H)
29. dubna: Atlético Madrid (A) – první semifinále UCL
2. května: Fulham (H)

Mezi genialitou a katastrofou

Málokdo by si v tuto chvíli vsadil na to, že Arsenal udrží tempo na obou frontách. Historické zkušenosti s „vyhořením“ v závěru sezony straší fanoušky víc než samotný Erling Haaland. Třebaže se zdá, že momentum je na straně modré části Manchesteru, Artetův klidný přístup může být tím posledním dílkem skládačky, který na Emirates Stadium chyběl od dob Thierryho Henryho.

Dokáže se unavený kádr vrátit po dvoudenní pauze s čistou hlavou a hladem po vítězství, nebo se Arteta přepočítal a daroval Guardiolovi titul na stříbrném podnose? Příští dny ukáží, zda bylo zastavení tréninkového kolotoče mistrovským tahem, nebo jen tichým začátkem dalšího bolestivého pádu z vrcholu. Rozhodující bitva o Londýn i o Evropu právě graduje.

Měl být posilou do ofenzivy, teď visí ve vzduchu odchod. Garnacho v Chelsea nechytil dech