Crosby vs. Flyers: Ve Philadelphii nepřítel číslo jedna, doma spasitel. Penguins věří v jeho odpověď

"Ještě jeden rok," skandovala hala. Místo gólu č. 930 přišla asistence č. 757. Ovečkin čelil posté Crosbymu a šel s ním i na buly

• Crosby má proti Flyers extrémní bilanci 139 bodů a historicky je ničí
• Penguins musí po první porážce výrazně zlepšit efektivitu
• Kapitán Pittsburghu tradičně roste v momentech největšího tlaku

Teď se série prvního kola Východní konference přesouvá do Pittsburghu, kde Penguins po úvodní porážce 2:3 potřebují odpověď. A historie napovídá, že pokud má někdo tenhle moment otočit, je to právě Crosby.

Jeho čísla proti Flyers jsou drtivá. Ve 93 zápasech nasbíral 139 bodů, v play-off přidal dalších 36. Nikdo jiný v historii ligy nenasbíral proti Philadelphii v bojích o Stanley Cup víc.

"Musíš otočit stránku, ať už vyhraješ, nebo prohraješ. Oni si říkají to samé. Teď jde o to vzít další zápas a vytvořit si momentum," říká Crosby.

Rok 2008, první velká série proti Flyers. Skvělý start, pak zakopnutí, ale okamžitá odpověď a postup do finále Stanley Cupu.

O rok později další výkyv, dokonce třígólové manko v rozhodujícím zápase na ledě soupeře. Konečným výsledkem však byl obrat a postup.

V roce 2018 hattrick, následný útlum a pak šest bodů ve dvou venkovních zápasech, které sérii definitivně zlomily.

Ten vzorec se zdá být jednoduchý. Čím větší tlak, tím lepší Crosby.

Když přijde tlak, Crosby přepíná na jiný level

"Je to jeden z nejlepších hráčů na světě. A čím víc nepříjemností přijde, tím víc roste," hlásí obránce Kris Letang.

První zápas série přitom Penguins nevyšel. Crosby byl vidět, ale zároveň byl u chyb, které v play-off bolí. Bilance minus jeden a čtyři trestné minuty není něco, na co je zvyklý.

"Neodehráli jsme to dobře a udělali jsme pár chyb. To v play-off rozhoduje," přiznává funkční veterán.

A právě tady zřejmě přichází klíč k druhému zápasu. Zápasy budou těsné, tvrdé, často rozhodnuté jedním momentem. A Crosby ví, že v takových chvílích musí být tým schopný využít každou příležitost, každou šanci, která se objeví.

"Musíme líp tvořit a líp zakončovat. Když jsou zápasy takhle vyrovnané, musíš být maximálně efektivní, když se ti naskytne šance," tvrdí kapitán.

V osmatřiceti letech navíc stále drží tempo, které bere dech. V základní části nasbíral 74 bodů v 68 zápasech a natáhl svou rekordní sérii sezon s průměrem alespoň bodu na zápas už na číslo 21.

Pro Penguins je to jistota, že když přijde moment pravdy, jejich lídr bude připravený. Druhý zápas ještě sérii samozřejmě nerozhodne, ale může ji nasměrovat.