Shelton si připsal největší antukový titul své kariéry. Prolomil čtyřiadvacetileté čekání a navázal na Agassiho

Šarapovová se chopí mikrofonu. Nový podcast Pretty Tough chce bourat pohled na ženské ambice 

• Ben Shelton vyhrál ATP 500 v Mnichově a přepsal americkou historii na antuce
• První Američan s velkým antukovým titulem od Agassiho (2002)
• Ve finále porazil Cobolliho 6:2, 7:5, ale zápas byl mnohem těžší

Třiadvacetiletý levoruký hráč ovládl turnaj kategorie ATP 500 na německé antuce, když ve finále porazil Itala Flavia Cobolliho ve dvou setech 6:2 a 7:5. Pro Sheltona jde o největší titul na antuce v kariéře.

A zároveň o historický moment. Naposledy vyhrál americký tenista turnaj vyšší než ATP 250 na antuce v roce 2002, s tím, že tehdy triumfoval Andre Agassi na Masters v Římě. Shelton se přitom narodil až o pět měsíců později.

Turnaj v Mnichově rozhodně nebyl žádnou procházkou růžovým sadem. Shelton musel už v úvodu otáčet zápas proti krajanovi Emiliu Navovi, jehož porazil po třech setech 7:6, 3:6 a 6:3. Další těžká bitva přišla ve čtvrtfinále proti Brazilci Joãu Fonsecovi. Opět to bylo tři sety a výhra 6:3, 3:6, 6:3.

Ani finále nebylo tak jednoznačné, jak naznačuje výsledek. V prvním setu potřeboval Shelton hned devět setbolů, než Cobolliho definitivně zlomil.

Ve druhém setu byl navíc jen dva míče od jeho ztráty a to za stavu 4:5 a 0:30 na vlastním servisu. Kritický moment ale ustál, následně soupeře brejkl a zápas doservíroval.

Cesta k titulu? Boj do posledního míče

Výsledkem je pátý titul na okruhu ATP v jeho kariéře. Už dříve vyhrál turnaj Masters 1000 v Torontu, dva podniky ATP 500 (Tokio 2023 a Dallas 2025) a jeden turnaj ATP 250, rovněž na antuce.

Shelton zůstane v novém žebříčku ATP na šestém místě, ale výrazně se přiblížil kariérnímu maximu. Na pátého Felixe Augera-Aliassimea teď ztrácí už jen 30 bodů.

Historický kontext jeho triumf ještě podtrhuje. Agassi zůstává posledním Američanem, který vyhrál Masters 1000 na antuce (Řím 2002) a zároveň i grandslam na tomto povrchu (Roland Garros 1999).

A než Shelton ovládl Mnichov, posledním Američanem s titulem ATP 500 na antuce byl Todd Martin, jenž triumfoval v Barceloně v roce 1998.

Že by sympatický kudrnáč otevřel tenisové velmoci dveře zpět na povrch, kde dlouho tápali?