- Petr Zajíc ,
- 08. 01. 2026
top zprávy
„Pro mě je to první a dost možná i poslední šance,“ přiznal bez okolků jeden z nejzkušenějších českých útočníků, když se dozvěděl o své nominaci na olympijské hry. Zatímco národ stále s nostalgií vzpomíná na „zlaté hochy“ z Nagana, současná generace v čele s dravci z NHL hodlá v Miláně vystoupit z jejich stínu.
Když legendární parta kolem Jaromíra Jágra a Dominika Haška přepisovala v Japonsku dějiny, byly mu pouhé čtyři roky. Přesto má Radek Faksa ten turnaj vrytý pod kůží jako mytologický okamžik českého sportu. Nyní, ve svých jedenatřiceti letech, se dočká vlastní příležitosti pod pěti kruhy. Útočník, jenž si v zámoří vybudoval pověst spolehlivého pracanta na černou práci a experta na oslabení, vnímá nominaci jako vrchol kariéry.
„Zahrát si na olympiádě byl odjakživa můj dětský sen. Když jsme v roce 1998 vyhráli, celá země tím žila. Byla to první akce s hráči z NHL a pro nás všechny to znamenalo něco obrovského,“ zavzpomínal v prohlášení pro média ostřílený forvard, který většinu své zámořské kariéry spojil s organizací Dallas Stars. Třebaže má na kontě starty na třech světových šampionátech i Světovém poháru, velká medaile mu ve sbírce dosud chybí. „Jsem šťastný, že u toho budu. Opravdu se moc těším,“ neskrýval dojetí.
Zatímco útok bude spoléhat na zkušenost, brankoviště nabídne dravé mládí. O post jedničky se popere trojice Lukáš Dostál, Karel Vejmelka a Daniel Vladař. Právě osmadvacetiletý Vladař prožívá v dresu Philadelphie sezonu, která boří zažité mýty. Klub, jenž byl dlouhá léta hanlivě označován za „pohřebiště brankářů“, se pro něj stal odrazovým můstkem k životní formě.
„Každý si pamatuje tým z Nagana. Ještě dnes vidíte sestřihy a slyšíte lidi mluvit o těch akcích. Já jsem ale slyšel už tolik skvělých příběhů z minulosti, že doufám, že se nám podaří vytvořit i některé vlastní,“ pronesl odhodlaně gólman, jenž nechce být jen pasivním pamětníkem starých časů. Touha vystoupit ze stínu Haškovy éry je v kabině hmatatelná, ba přímo nakažlivá.
Kouč Radim Rulík při skládání mozaiky pro Milán nevsadil jen na zámořská jména. V pětadvacetičlenném kádru najdeme i bojovníky z evropských soutěží, včetně domácí extraligy. Strategie je jasná – vytvořit tým, který bude dýchat jako jeden muž, podobně jako tomu bylo na zlatém šampionátu v Praze.
Sám Faksa, ač kovaný v ohni NHL, kvalitu evropských spoluhráčů kvituje. „Máme spoustu šikovných kluků. Vím, že někteří působí v Evropě, ale jsou opravdu dobří. Věřím, že dokážeme konkurovat i těm papírově nejsilnějším výběrům,“dodal s vírou v sílu kolektivu.
A bude ji potřeba. Los byl k českému výběru nemilosrdný. Hned na úvod 12. února změří síly s titány z Kanady, následovat budou bitvy s Francií a nepříjemným Švýcarskem. Cíl je prostý: přežít skupinu, vytvořit partu a pokusit se o zázrak.
