Mohl jsem mít víc peněz! Kempe přiznal, proč odmítl trh a kývl Kings

Domov je tam, kde je srdce

Adrian Kempe měl v rukou silné karty. Mohl počkat na léto, vstoupit na trh volných hráčů a nechat kluby, aby se předháněly s nabídkami. Místo toho se rozhodl pro jistotu a věrnost. Za celkovou sumu 85 milionů dolarů zůstane v Kalifornii až do roku 2033.

Když mu agent zavolal, že je hotovo, spadl mu kámen ze srdce. „V tu chvíli jsem si řekl... super, je to tam. Jsem na to hrdý a strašně vděčný všem okolo, spoluhráčům, fanouškům, rodině,“ oddechl si pro klubový web po podpisu osmadvacetiletý forvard.

Během sezony se snažil jednání vytěsnit z hlavy, ale podvědomě cítil tlak. Chtěl zůstat tam, kde to miluje. „LA je můj domov. Neviděl jsem důvod, proč bych měl odejít,“ uvedl jasně.

Zajímavé je jeho přiznání o financích. Sám si uvědomoval, že jinde by mohl vydělat ještě víc. „Mohl jsem čekat na trh, mohl jsem dostat víc. Ale proč bych to dělal? Chci, aby klub mohl dál budovat tým,“ vysvětlil své pohnutky. Společný cíl vyhrávat převážil nad osobním obohacením.

Těžké boty legendy

S novou smlouvou přichází i nová role. Éra kapitána Anžeho Kopitara se pomalu chýlí ke konci a organizace hledá tváře, které převezmou otěže. Kempe se stává jedním z hlavních pilířů budoucnosti.

Sám hráč k této výzvě přistupuje s pokorou. „Anže je legenda. Nikdo ho nenahradí,“ složil poklonu svému mentorovi. Zároveň však ví, že se od něj čeká víc než jen góly.

„Cítím, že mám být jedním z těch, kdo převezme část role v kabině. Jsem připravený,“ ujistil fanoušky i trenéra Jima Hillera, který jeho setrvání kvitoval s povděkem.

Z talentu lídrem

Cesta k tomuto kontraktu nebyla vždy přímočará. Kempe v rozhovoru otevřeně vzpomínal na časy, kdy se jako mladý talent trápil a nemohl se prosadit.

„Byly momenty, kdy jsem si říkal... mám na to? Jsem dost dobrý?“ svěřil se upřímně s pochybnostmi, které ho dříve provázely. Organizace ho však podržela, pročež se z něj stal stabilní lídr ofenzivy.

„Kings ve mně věřili a nechali mě růst. To pro mě znamenalo hodně,“ dodal vděčně. Nyní chce tuto důvěru splatit tím nejlepším možným způsobem. Jeho vize je křišťálově čistá.

„Chci tady vyhrát. Chci být u toho, až ten tým půjde nahoru. A udělám pro to všechno,“ uzavřel odhodlaně. V Los Angeles tak mohou být klidní, jejich švédský klenot nikam neutíká.

Klub vyvolených: Ovečkin po čtyřicítce řádí jako za mlada, Jágr má následovníka