Legenda NHL mluví jasně: McDavidův přestup by byl zemětřesením století

Ilya Kovalčuk, někdejší hvězda NHL a jeden z nejúspěšnějších ruských střelců v zámoří, se v novém rozhovoru pro RG rozpovídal o zásadních tématech hokejového světa. Mimo jiné komentoval budoucnost Connora McDavida, hvězdu Ivan Demidova a spekulace o návratu NHL do Atlanty.

„Je to jako když Gretzky odcházel z Edmontonu“

„Upřímně si myslím, že to není jen o McDavidovi nebo Oilers. On je tváří NHL. Kdyby odešel, bylo by to jako přestup Gretzkyho do L.A. v roce 1988,“ řekl Kovalčuk k otázce možné změny dresu současné superhvězdy.

McDavid má ještě dva roky smlouvy v Edmontonu a spekulace o prodloužení nebo možném přestupu sílí. Podle Kovalčuka však kapitán Oilers stále věří v šanci na úspěch. „Byli tak blízko. Loni se vrátili ze stavu 0:3 a prohráli až 2:1 v sedmém zápase. Tak tenké jsou rozdíly. Tým má chemii, Leon Draisaitl dokáže převzít zodpovědnost, a já věřím, že s několika změnami budou znovu kandidáty na titul.“

Kovalčuk připomněl, že Oilers nemají výrazné platové problémy a stabilita v kádru by mohla McDavida přesvědčit k setrvání.

Demidov zůstává v Montrealu. A to je podle Kovalčuka správně

Další téma? Ivan Demidov. Jeden z nejtalentovanějších ruských mladíků překvapil, když se po draftu nevrátil domů, ale rozhodl se zůstat v Montrealu. Podle Kovalčuka to svědčí o jeho vyspělosti. „To ukazuje jeho zralost. Já bych v prvním roce v NHL asi celé léto v Atlantě nevydržel. On to zvládá skvěle, to je 100% správné rozhodnutí.“

Demidov podle něj zapadne do montrealského prostředí nejen výkonem, ale i osobností: „Montreal miluje hráče, kteří se nebojí být vidět. Ivan má charisma, sebevědomí, je pozitivní. Hodí se tam perfektně.“

Naopak mladý Maxim Shabanov zamířil do Islanders. Kovalčuk mu fandí, ale připomíná, že v NHL není nic jisté: „To, co vám řeknou před kempy, se může za deset zápasů změnit. Musíte být připravení fyzicky i mentálně.“

Jazyková bariéra podle něj může být problém: „Nevím, jak na tom je s angličtinou. Ale Islanders mají Rusy, kteří mu můžou pomoct. Nakonec si ale každý musí poradit sám.“

Kdy se NHL vrátí do Atlanty? A bude u toho Kovalčuk?

Atlanta je městem, kde Kovalčuk začínal svou NHL kariéru. Teď se mluví o možném návratu ligy do města a Kovalčuk nevylučuje zapojení: „Atlanta je velké sportovní město. Mají Falcons, Braves, Hawks – proč ne hokej? Pokud liga a Bettman usoudí, že má expanze smysl, může to fungovat. Jsem otevřený kreativním nabídkám. Ale nechci být jen jméno na seznamu. Pokud má projekt smysl, rád pomůžu.“

NHL údajně stopla Ovečkina pro ruská média. Chystá velkofilm o králi gólů!