- Jan Matas ,
- 05. 06. 2025
top zprávy
Filipínská boxerská ikona Manny Pacquiao nedokázal zadržet emoce, když poprvé oznamoval konec své slavné kariéry. Po porážce od Yordenise Ugase v srpnu 2021 se zdálo, že jeho rukavice visí definitivně na hřebíku. Jenže čtyři roky poté je všechno jinak.
Po neúspěšné snaze dobýt politický vrchol a několika exhibičních duelech je „PacMan“ připravený znovu vyzvat elitu – ve 46 letech.
„Když jsem tehdy oznámil odchod, bylo to pro mě strašně těžké. Nedokázal jsem zadržet slzy. Fakt mi ten sport chyběl,“ svěřil se Pacquiao. „Měsíce po tom jsem si pořád dokola říkal: ‚To už opravdu nejsem boxer?‘“
V roce 2022 se neúspěšně ucházel o prezidentský post a letos se mu nepodařilo ani opětovně zvolit do Senátu. Politickou kapitolu tak uzavírá.
„Kniha jménem politika je zavřená. Teď se soustředím jen na box. Pořád věřím, že v ringu mám co nabídnout. Chuť trénovat, odhodlání, to všechno ve mně stále hoří,“ prohlásil.
Naznačení návratu přišlo už v roce 2022, když si Pacquiao střihl exhibici proti korejskému YouTuberovi DK Yoo. Následovala další show loni v Tokiu, kde se utkal s japonským kickboxerem Rukiyou Anpem.
A i když naposledy oficiálně zvítězil v roce 2019, jeho comeback dostává jasnější obrysy. 19. července v Las Vegas vyzve současného šampiona Maria Barriose v boji o pás WBC ve welterové váze.
Přestože podle pravidel WBC smí o titul bojovat pouze boxeři v první patnáctce žebříčku, Pacquiao se „zázračně“ objevil v elitní pětce v květnu – přestože roky neboxoval soutěžně.
„Znamenalo by to pro mě opravdu hodně, znovu se stát mistrem světa. Vždycky jsem chtěl fanoušky překvapovat. To je moje vášeň – a motivace. Chci zanechat odkaz a inspirovat mladé generace, které sní o titulech,“ říká s typickým klidem a pokorou.
A přestože Barrios je o 17 let mladší a aktivně zápasí, Pacquiao věří, že nabídnou divákům skvělou podívanou: „Bude to večer plný akce. Vím, co umí, ale vím i to, že dokážeme pobavit fanoušky.“
Pokud by triumfoval, přiblížil by se historickému zápisu Bernarda Hopkinse, který se stal nejstarším světovým šampionem v 49 letech.
